達爾文在《物種源》觸及了貧瘠（impoverishment）這個題目，他這麼寫著：「棲息於海洋島嶼中的物種數目，遠比那些在陸區的少了。」
在島嶼的諸學子中，注意此的人，達爾文並非頭一位，同時他不是最後一個探討其重的人。，這項簡單的實，其肇因卻相當複雜難解，意涵深遠更是眾說紛紜。在本世紀初，一些生物學做了比達爾文更精確的詮釋，他們提這個推論：不是島嶼中的物種數目比陸的少，的島嶼跟島比來，貧瘠的現象更是命。這點洞察，後來物種與面積間的關係（species-area relationship）聞名。
物種與面積間的關係是靠觀察與經驗的，但學術卻為了企圖解釋它引不少爭戰。果你向一個生物理學者、群體生物學、理論生態學，或是一個在新幾內亞、印尼等做研究的鳥類學提及這個字，沒有人會問你：哪一個關係？因為你表達的意思已經很清楚了。至於「貧瘠」，這個字眼本身就不話，它太根本了，一太陽從東方昇、教宗是主教徒，島嶼就是屬於貧瘠的。
為什麼鳥嶼是貧瘠的呢？有兩個基本的理由，一是：許物種根本不了那兒；二是：有些物種不容易了島嶼，移……（内容加载失败！）
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