衡州城的镇山南岳，南岳蜿蜒南，形岣嵝峰，至花药山，抵回雁峰，结郡治。侧依回雁峰，前有湘江环带，东洲岛浮现前方江面，草河在北面由西东汇入湘江，再往北是耒水东西融入湘江。石鼓山列府治左侧，隔岸望，形一弯偃月。其景色秀丽，确一处绝佳的山水形胜。
清初，衡州层饱受战火蹂躏，李定国在抵抗清军，吴三桂在最刻此处称帝，几次战乱让曾经的湘湖城失了昔日的光彩，长沙取代湘中省城。眼再一次面临着战火的洗礼，因衡山县失守的消息刚刚传了衡州。
横州城北门瞻岳门城楼，衡州知府陶恩培立城垣，望着城蜂拥进城的百姓军民，中万分忧急。陶恩培是浙江山人，字益，号文云，光十五年进士，初湖南衡州知府。咸丰元年，广西贼，衡州奸民左谋响应，陶恩培雷霆手段捕诛，获清廷嘉奖，晋秩员。
咸丰二年春，粤匪长毛犯湘湖，任剿匪钦差臣的总督程矞采正在城中，听警报，程矞采担衡州城守不住，遽退保省城。陶恩培苦劝说，衡州乃是楚门户，弃则全楚震矣！但程矞采不听，退回长沙城。长毛贼，知衡州已有准备，便从……（内容加载失败！）
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