台灣省屏東縣新埤鄉人，一九三四年生於力力溪新墾。臺灣師國文系畢業，初擔任教職，輾轉於初中、國中、高中、專科學校達十一所。並主持過高雄三信版社，民國七十年辭教職，避居高雄澄清湖畔，民國七十一年搬回北武山的萬隆村老幽居至今。
陳冠學三十歲前曾試寫散文，後皆輟筆毀棄，四十七歲又恢復創。關於他的著，散文有《田園秋》、《父女對話》等書；筆鋒常帶熱愛這塊土的一股熱情，足教人讀來情激動掩卷，久久不已。曾受教於近代哲學師牟宗三，乃有志於學術，所昔日他在任教課餘時，二十年一日鑽研中國古代哲學思，就頗為觀，他這方面著，不在少數，版過《論語新注》、《象形文字》、《莊子新傳》、《莊子宋人考》、《莊子新注》、《莊子》等。《論語新汪》的完，總結他對儒思的印證，牟宗三先生曾讚許為：「錢賓四先生《論語新解》或不必及。」《莊子新傳》、《莊子宋人考》是學術史的一翻案，他甚至負為真解莊者，古來今往唯他已矣。歸隱田園後，專注於台灣拓荒歷史台語的研究，著有《老臺灣》、《臺語古老與古典》等；《老臺灣》是將他本具的臺灣歷史文化，融入生命熱情與智慧的血，是他的意，是研究先民活動的重史料。《台語古老與古典》一書中，他發現臺灣語的歷史與典雅，更駁斥了其他較具權威的聲韻學的論點：曾有台教授譽為「傲視學界台語研究的權威巨著」。民國七十年，懷抱著「」先憂憂」的鄉土情懷，為了「」中央山脈的存亡，關連臺灣的存亡」毅決參加了省議員競選，敗選後，負了不少的債。至於說《三者》，散文說的合集《訪草》等書，翻譯品有《少年齊克果的斷》等書。民國七十二年《田園秋》獲中國時報的時報文學獎推薦獎（散文獎），七十五年榮獲吳三連文藝獎（散文獎），至此，陳冠學其凝練的文字，獨特哲學觀，一為後代子孫保留臺灣故的田園，及文化遺產這份的殷殷意，終於受肯定。
陳冠學重書目
莊子新傳——莊周即楊朱定論，一九七六年一月二十七日。
論語新注，一九七六年六月五日。
莊子宋人考，一九七七年十二月一日。
莊子新注，一九七八年十一月三十日。
老臺灣，一九八一年九月。
臺語古老與古典，一九八一年九月三十日。
田園秋，一九八三年二月。
父女對話，一九八七年五月。
三者，一九八七年六月。
藍色的斷——孤獨者隨錄（ＡＢＣ全卷），一九九四年十月。
訪草（一卷），一九九四年十月。
莎士比亞識字不？，一九九八年一月。
進化神話一部——駁：達爾文《物種源》，一九九九年十月。
陳冠學的散文觀
散文乃是廣角文體，抒情，寫景，敘，說理；先決條件，筆力透闢，筆力所透闢，則在於者的生命純，感觸敏銳，見解盡精微、極高明、致廣。此則不病於俗，不流於浮。所謂俗，即是常識敷衍。所謂浮，即是遊辭播弄。散文有兩極，極於，極於。著不著，或著不著，皆難佳所捆。