拜客的名单，头一名是武英殿士灵桂。他是曾国藩一榜的传胪，光二十七年丁未，左副御史充试“知贡举”，虽是“外帘官”，照例算一科进士的老师。李鸿章是丁未翰林，科甲中人，最重师门，所一就拜灵桂，备了一千两银子的贽敬，附带二百两银子的门包。
门生拜老师，照规矩进由边门，中门，名“软进硬”。但李鸿章既有爵位，又是首辅，真所谓“位极人臣”。灵桂中门迎接，且先有管轿前回明，“不必降舆”，轿一直抬二堂滴水檐前，变“硬进硬”。
灵桂已经病不床了。在轿前迎接的，是灵桂的儿子孚，年轻不懂，幸有灵桂的女婿荣禄照料，周旋中节，井井有条。略寒暄，李鸿章便问老师的病情。
“岳的病，原是气喘宿候，逢秋必，不今年的势特凶，一不收拾。”
“喔，”李鸿章问：“请谁的？”
“请的薛抚屏。”荣禄摇摇头，“他说：不救了！拖日子已。”
“唉！”李鸿章微喟着说：“我老师！”
“相见徒增伤感。中堂不必劳动吧！”
是谦词，李鸿章非不，“白头师弟，”他说，“见一面是一面。仲华，请引路。”
是了灵桂病榻前，白……（内容加载失败！）
(ò﹏ò)
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