現代知識發達，分枝愈趨細微，逐漸湧現愈來愈的專業人士。但英國的文化傳統斥專才重視通才的培養，英國政治與公務員人才畢業於學的文史科。專才與通才孰優，一向眾說紛紜，難有定論。
英國數百年來的一流人物，為業餘才，且學養決不局限於一途，必澤及其他，修「通人」（Men of Letters）的化境。英國生物學達爾文的物競擇論，原來是業餘研究的結晶，其人生平質學為志趣，亦曾著有火山岩層與南洲岩土的專著。撰寫《羅馬帝國興亡史》的歷史學吉朋（Gibbon）卻本來主修神學，並旁及數學邏輯與法國文學研究，其為史學著稱於世，僅是無插柳的結果。政壇才藝（Versatile）的人更，昔議會政治克倫威爾本是行伍身的軍士業餘從政，邱吉爾亦為畫、散文；今保守黨前首相希斯是指揮，外相韓達德愛偵探說，前社民黨領袖歐文兼為精神科醫生，戴卓爾夫人是化學師與律師。
英國八爪魚式的通才更令人景仰，因為他們窮有限的一生完了幾生的興趣與業。學術界的通人，學養超越三界外，更旁相引證，虛懷若谷。政界的通人若從政是志趣一，則襟更廣，悲憫人。英國對人類……（内容加载失败！）
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