次日一早杜暹率明光军拔营进入幽州，又令部将杨猛等携幽州健兵三千余随行入城。幽州刺史空缺，州务原由长史王贤领，王贤被逮，州治已失政令中枢。杜暹便令幽州实行军管理，军令代替州衙施政。城中有南北、东西两条宽阔的，因幽州聚集的军队越越，了调动灵活，两条路进行了清理，官民的车、马未经允许不在路行进。路行走最的就是队列的步骑甲兵，是幽州的战争气氛愈愈浓了。
杜暹一面令将放置在河东的四门炮东调，一面又从河东、河北各督府调集正规军，军云集幽州，所需粮草物资相应增，征民丁壮丁运粮。每进行战争，各项工主靠人畜力，方难免征调日加、百姓疲惫，是无避免的。
河北族卢氏及几姓粮人资助杜暹军进行战争准备，又积极动百姓，让杜暹等外的官将在实施军令少了许阻力进行更加顺利。所有人向杜暹告卢氏与王贤、赵瞿等勾结谋反，杜暹置若罔闻，将告密的信给压了。
六月中旬，从河东的除了一部健兵四门炮，了一老头子：薛讷。他是收杜暹中军的公文应邀幽州的。薛讷已经六十岁的人了，此正在河东一方做长史，从资历他比杜暹老，威望是不低，是近几年长安中枢的人员换了次，薛讷又有参与长安权力争夺的那些儿，容易被排挤甚至遗忘，今皇帝身边的红人杜暹实在无法相比。数年朝格局变，连国号变了，薛讷历尽唐、周、晋三国的老臣干着一份长史的工，是他有威望的证明。
薛讷一生在几方经营仕途，但呆最长的方就是幽州，镇守东北边关前历经二十年久，谓经验丰富十分熟悉。是初朝廷在决策东北兵，薛崇训人，臣无人提及。反倒是杜暹了，便将他请了幽州，继任王贤暂代幽州长史。
薛崇训薛讷一姓，且籍贯同是河东，不他并不是一。薛崇训是河东士族门阀，薛讷那一却是将门，庭背景便是有区别的。“三箭定山”的名将薛仁贵便是薛讷的父亲，薛讷因此是武将材，不唐官场文武分并不严格，做武将的人任诸长史等官职。
杜暹与诸将一并巡视刚刚运抵的炮，让薛讷同行。见薛讷头胡须快白完了，却与诸将一并骑马马神情若，身体仍硬朗，诸将便笑“廉颇”，又有人称“国姓”，薛讷神情间并不姓薛，显有少攀附新君的态度。众人见半在感叹怪不老的资历不重。
“薛老将军此战应何取？”杜暹回头问了一句。其实他军府早已制定了战计划，杜暹并有向薛讷一局外人征询意见的意思，不是探探他的军见解已。
薛讷淡定说：“杜总管意在营州，无非南北两条，一条经檀州先攻饶乐奚兵，再夺营州；一条平州，经山直取营州。今杜总管将本营设在幽州，是取檀州最妥。”
但是杜暹幕府已经决定走平州、山（辽西走廊）一线，他便不动声色问：“何走檀州？”
薛讷：“营州目前被契丹人控制，但官兵主动进击，奚人难免有兔死狐悲感，定与契丹联兵，总管走山依旧面至少两部人马。何不先北饶乐护府境内的草场？夏月草茂，羔犊生息际，不费粮储亦渐进，岂不善哉？”
杜暹不置否。稍有幕僚在他面前说：“薛讷虽名将薛仁贵，却无先父奇才，兵略见识平平。总管将他从河东调，不知有何处？”
“我与你的法相同，若此薛讷仍朝廷重，营州战他主帅，未战已料结果了。不此人曾镇守幽州二十载，东北边境理人物十分熟悉，行军咨询一二有益无害。况且幽州州衙无人主，薛讷既有人脉威望，让他名义暂代长史，安定局面的。此，首攻取营州，其他的容则容。”
幕僚拜服：“是总管压众人卢氏门阀密告的意吧？”
杜暹点头称是。
一行人马了城北军械库，又有一将领前杜暹说：“我等奉命从河东运跑，半路了一参，拿着长安的委任公文。末将不知此人历，命人旁敲侧击打听他像‘内厂’有关系，末将前告知总管，您有数便是。”
内厂？杜暹在长安偶间听名字，约是晋王府前的一机构。他顿有了数，便随口：“他监军一类的人便是，平客气点，办不问他。”
守营的官兵打了存放炮的军械库，众将陆续进观。玩意是新式武器，在场的人有杜暹前听说，其他部将是一次见识。见面横排着四辆车，面各放着四根“铁柱”，长度近一仗。薛讷场就吃惊：“初听说炮，老朽是弩炮一类的军械，却不知原是玩意，何使？”
炮一的那帮人，不是武将，却是十文官模的官吏，另外有几十工匠打扮的人。一官儿解释：“此器名炮，乃今御赐名，实则与弩炮石炮全不同。诸公请，方运载车，炮身是面的根铁柱。长七尺一寸，炮口炮尾，是武功县造炮炸膛改的，现在已经比较安全了一般不爆；炮身全的铁整铸打磨，重约两千斤；，填药十二十斤，点燃在炮内爆炸，将炮弹喷炮管。功形似石炮，却远胜石炮，程最远达数，命中有万钧力，若遇土石墙，触即溃；若遇步骑人群，命中数丈内洞穿糜烂，人马俱碎。威力无比。”
薛讷笑：“你吹嘘厉害，若真此，城池一炮就溃了，我修城甚？比幽州城，莫不是拿铁炮一砸，就等同野战？”
那官儿一本正经：“若是咱四门炮攻打幽州，四炮齐，城墙崩塌形同虚设，若是一轮不塌断是禁不二次炮击的。”
薛讷摇头表示不信：“老夫活了一年纪，曾经营幽州一二十载，从遇被人顷刻间攻破城墙的儿。无论是哪边的人马攻破此城，不死伤数万人马休踏进一步。”
杜暹的法则不同，他是在战争中利的火药的人，见识又了几分，听见技术官玄吹何厉害，不像薛讷一直接就不相信。是些炮刚刚从工坊中运，从有实战使，具体怎杜暹不断定。是他又问：“既打数，何校准方位远近？”
官员拿一份卷宗说：“此物乃炮表，方有今亲笔御批，请总管观真伪。”
众将前瞧了瞧，杜暹认识薛崇训的字，便点头：“确实是今亲笔。”
官员又：“炮有准星，此物目测便校准左右方位，远近则炮口高度。装定量的火药，面标刻的每一段角度，照炮表有相应的距离。张表是在武功县校场测试的，因此物未曾在实战中使，若是炮表不准，面的‘抛物’公式重新计算，今手谕的公式，代入炮口高度等数值便算炮弹远近。”
薛讷笑：“敢情你将铁炮吹此厉害，原左右是今的旨意让你造的。铁玩意重达两千斤，运送不一路累死牛马？若是那厉害，真有些不偿失。”
杜暹却：“候遂辎重一运送，了战场试试便知。铁炮笨重，等军恐拥堵路影响粮草运输，你两就派人先行将其运安东督府（平州）。”
军械库的官员忙接了命令。薛讷听罢问：“总管走俞关山？”
“正是。”杜暹回顾左右，不隐瞒行军路线，因规模向东调粮调人，有保密的必，“府中已经决定了战计划，待收集完营州近左水源、形等具体便决定兵日。老将军熟知东北边理，望举荐一些人帮忙，便我做万全准备。”