時候過二戰的電影吧？桂河橋啊、六壯士啊什麼的，是國片，所英雄是國人。果是演歐洲戰場的，那麼德國兵像一敲就倒的白癡；果是演太平洋戰場的，日本兵每個長很醜很殘暴。
一九四二年六月激烈的中途島戰役後，盟軍拚命轟炸，軍國日本的戰備工程突加速轉動，吸進量的苦力兵力。太平洋戰場的新幾內亞，是一個漩渦的中：台灣朝鮮殖民的軍夫軍屬、武力擄來的各路國軍戰俘，及從中國陸、香港、印尼等徵來騙來的民伕，一船一船送了新幾內亞的拉包爾碼頭。
幾路人馬幾乎同時了船，駛往赤南。
一九四二年十二月底，南京老虎橋集中營的國軍俘虜，在刺刀包圍，被運海碼頭，了船。
這些統稱「國軍」俘虜，其實分很雜。有在不同戰役中被日軍俘虜的正規國軍部隊，包括衢州會戰中量被俘的八十六軍，有敵後抗日的各種勢力，包括共產黨的新四軍不同路數的挺進隊，包括國民黨戴笠創建的游擊隊，譬忠義救國軍方的各形各色保安團及縱隊，包括抗日志士，其中有老師、學生、記者。
五十七位「八百壯士」，被塞進了船艙，其他一千五百名國軍俘虜一併被日軍編了「中國軍人勤勞團」，開往拉包爾。
這時候，蔡新宗柯景星剛婆羅洲才幾個月，還正在奇熟悉環境。
在南投，住離蔡新宗很近的辜文品，被選進了三回「特設勤勞團」，南投埔其他三十九個年輕人，正在做離鄉的準備。二十歲不的男孩，在鄉間長，對這個世界的理解還沒開始，是在母親憂鬱的突安靜裡覺稍微有點不安。他們特別結伴神社拜拜，後接受了沿街群眾的致敬；群眾揮舞著日本國旗，人群裡頭默默站立著己的父親母親，或者，那中思慕卻還來不及表白的人。埔鄉親就這麼送走一批又一批己的子弟，很不捨的熱淚，有悲壯的注視堅毅的眼神。
高雄港的船艦很，他們這一艘運輸艦，目的是拉包爾。
辜文品後來老了。六十年後，他在埔回己在拉包爾的年少歲月，挖洞、埋屍、種菜、搶築碉堡，什麼做了，難忘懷的，還是那千千的屍體——炸死的、病死的、餓死的屍體，等著他火化。因為太有經驗了，他為專，單憑「氣味」，年紀輕輕的他就辨別燒了人體的哪個部位。臟，他說，最難燒，往往還澆汽油，才燒乾淨。