王輔臣的異動，毛子的失蹤，引康熙極的震動。在他來，這兩件一則關乎西線局勢，一則關乎宮掖安全，內外喧囂此程度，實在不忽視。於是回京當晚便召見熊賜履、索額圖明珠。原再聽聽他們的對策，不料他們三個竟窩裡炮兒似的，先鬧翻了臉。
「萬歲，」索額圖，「記康熙九年，明珠奉旨陝西，回來曾誇耀王輔臣何何忠貞，今王輔臣竟擅殺戮朝廷臣，舉兵異動，這件應請明珠說個明白！」
康熙瞧明珠時，見他頭已經冒汗珠。但明珠素來遇變不驚，很快便定住了神，淡淡一笑：「這件皇從頭尾是知的。」
熊賜履冷冷說：「萬歲有不知的。」
「東園公，」明珠冷笑，「你是有名的理學臣，說這樣的話像個正人君子嗎？」
熊賜履被問脹紅了臉。
明珠嘻笑：「既康熙九年我便有罪，何今日才參劾？在萬歲面前，你早就該明白直陳，為何這樣藏頭露尾的？不知你們是怎樣商定的——是來欺我呢，還是來欺君？若是欺我，我邸，明珠甘願受欺；是欺君，那又該當何罪？」
「住口！」康熙見一開頭便跑了題，中光火。怒目瞪視三人，說：「不像話！朕招你們來，是議王輔臣吳三桂的，不聽你們相互攻訐！」說著將案鎮紙「砰」一摔，連在門口守護的魏東亭嚇了一跳。良久，康熙又吩咐：「傳王吉貞進來！」
索額圖並無畏懼色，忙跪了：「奴才說的正是王輔臣的，明珠在陝西收受王輔臣賄賂，回來欺矇聖主，致使國封疆吏慘死。他力主徹藩，眼見折爾肯等又一無回，這樣的亂國臣實應投畀豺虎，誅謝！」
「有這樣的……你受了賄麼？」
「沒有！」明珠噗通一聲跪，抗聲答：「索額圖今日借刀殺人，不過為了撤藩的與奴才意見不合，求萬歲為奴才主！」
受賄的眼前是無從查實的。康熙沉吟良久，坐了回，突笑：「真人意外，你們三個先殺頭砍腦鬧了來！何同協力？撤藩是朕的主意，與明珠有什麼相干？即或明珠不贊同撤藩，朕依舊辦！難你們辦朕這個禍首？」這話說的分量太重，熊賜履索額圖忙叩頭謝罪。卻聽康熙又：「朕何嘗不知撤藩難？朕已準備敗盡，你們知麼？」
三個臣駭渾身一顫，相顧失色。
「你們吃驚了，是麼？」康熙淡一笑，「死生常理，朕所不諱，惟有權不旁落，當統於一！朕寧為唐宗、漢武帝業死，不效東晉、南宋苟安生！」
「是！奴才……明白！」熊賜履忙叩頭，「奴才等不識體，不知局，求主治罪！」索額圖明珠是連連頓首。「這就對了。目亂在前，朝廷君臣皆當同仇敵愾，共赴前驅。丈夫立德、立言、立功，在此一時！朕為你們解了吧！從此誰不許再意氣。你說呢？熊東園、索老三？」
「扎！」
「你呢？」康熙又問明珠。
「奴才本來就沒什麼。」明珠叩頭答，轉又嘻嘻笑，「細思二位本意，是為國社稷，奴才這顆頭果真換來太平，砍了還不是該當的？——二位人放，明珠是不曉記仇的！」
「這才是臣的風度呢！」康熙裡的火氣平息了，這才又問，「王吉貞該怎麼辦？是殺，是放，還是拘？」
「殺！」明珠毫不猶豫答。方才索額圖說己受賄，為了表白己，他不不此狠。「王輔臣此辜負聖恩，外邊臣子們早就議論紛紛，既反了，朝廷就不示弱。」索額圖：「謀反罪屬十惡不赦！律條早有規定：無分首從，凌遲處死！」
康熙點點頭，又瞧熊賜履。熊賜履：「今朝野震動，皆曰王吉貞應斬，奴才倒有個愚見，不拘禁來，使王輔臣不專兵……」康熙聽了立身來回兜了幾圈，說：「朕昨日問了伍先生，他倒為放了為！」
熊賜履詫異抬頭，目光詢問康熙：這個伍次友一向注重申韓術，為什麼會發了善？康熙笑笑，他裡一時拿不定主意，決定先見見王吉貞，視情形再定。於是問殿外的魏東亭：「王吉貞來了麼？」
王吉貞已來了，因裡頭正在議，強驢子他攔在養殿外垂花門前候旨。聽裡頭傳呼，王吉貞忙答應一聲：「臣在！」放馬蹄袖，弓著腰急步進內，俯伏在，「奴才王吉貞恭請聖安！」
沒有回答。王吉貞偷眼瞧時，有康熙在來回踱步，旁邊似乎還有幾個人，卻不敢抬頭。養殿裡靜極了，聽康熙的靴聲鳴鐘的咔嗒走聲。
「你父親反了！」康熙突問了一句，「你知嗎？」
「啊！」王吉貞驚呼一聲，睜著驚恐的眼睛瞧著康熙，牙齒迭迭打戰，忙又顫聲答：「奴才……奴才……奴才本不知曉，近日有些，有些風聞……求……」
又是一陣沉默，幾張紙飄落王吉貞面前，他雙手捧了來，讀了幾句，臉已冒了冷汗，失神將折子捧給旁邊的明珠，渾身像打擺子似發抖，口中吃吃響，卻一個字說不來。
「你怎麼？」康熙目光突變咄咄逼人。
「聽……聽憑萬歲……爺發……發落……」王吉貞已癱像一堆泥了。
此時康熙在緊張思索，殺掉這個人比捻死一枝蚜蟻還容易，但伍次友認為王輔臣反志不堅，殺掉他的兒子激他決與朝廷為敵底，這個話不說沒有理。他見王吉貞，是這塊料，若是個有才有識的，當殺掉。今他這模樣，他倒放了，但若就這麼放了，未免又便宜了王輔臣。
「你這個馬鷂子的少爺就這麼點膽子？」康熙定了，有些調侃說，「抬頭來聽朕說！人千反萬反，朕不信你父親會真反，若真的反了，朕不殺他，殺他！莫洛這人素來輕浮，你父親手不少人是闖賊、獻賊的舊部，原難節制，激了這場兵變，他被裹脅彈壓不住是有的！」
「這是朝廷的恩恕，萬歲爺的明鑑！」王吉貞夢沒康熙會這樣講，連連叩頭答。
「朕召你來的意思……」康熙一邊思索一邊說，「你星夜回，宣朕的命令：你父親的罪在疏忽意，殺莫洛是面人背著他幹的，朕知甚詳。叫他拿定主意，生約束眾人，為朕守平涼，不聽旁人調唆。有功勞，將來連殺莫洛的，朕一概不究！」
「是是是！」
「你裡必，朕此時說聽，時候便會爽約，是不是？」
「是……臣不敢！」王吉貞不知該怎麼回答了。
「是不是，敢不敢由你，由你說！」康熙說，「你父親若真的反了，朕豈有不殺你理？當年你父親來京見朕，曾賜他一隻蟠龍豹尾槍，你叫他取來，，情挽回來，便是一功勞，朕賞賜尚且不及，怎麼肯殺他？」
「扎！」
「你吧！」康熙擺了擺手，吩咐立在殿門口的狼瞫，「著兵部給他辦通行勘合！」王吉貞這才伏謝恩，汗透重衣了。
「萬歲，」索額圖詫異問，「就這樣放掉他？」熊賜履：「萬歲，他這一，王輔臣便沒有後顧憂了。萬歲還該深思熟慮！」明珠卻笑：「奴才倒為主子處置極，王輔臣若真造反，還管什麼兒子不兒子？王吉貞回說動，固是幸；便不聽，沒什麼不了。這樣的稀泥軟蛋，派什麼場？」
明珠這奴才己的思這樣透，康熙不禁眉頭一皺，卻：「你們還該瞧瞧伍先生。他裡煩亂，不一窩蜂兒。唉，朕的這個老師，造化不濟呀！」
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伍次友已是漸漸復元，是神情淡漠，呆呆的，一坐便是半日。康熙聽了太醫的話，仍將他安置在何桂柱府邸——當年的悅朋店，已改為何桂柱的邸——舊景觸目，往刺，最易恢復神智，果一似一。這中間熊賜履、明珠、索額圖、魏東亭及魏東亭的幾個兄弟幾次來望他。見他精神漸，還操望周培公，就放了。不料雲娘斷七日，伍次友便停了飲食，點息香瞑目靜坐，任何桂柱百般勸慰，是微笑不語。直二日，何桂柱才瞧來，他竟立意戕！不禁慌了手腳，忙入宮請見康熙。
康熙正抱著一個手爐神，圖海周培公垂手侍立在兩旁，案放著一張京畿旗營駐防圖。見何桂柱匆匆進來，為毛子的信兒有了，康熙便將手爐兒放在炕，等他禮畢，方慢慢問：「你見著王鎮邦了？」
「回主子的話，」何桂柱怔了一，忙，「還是前兒見的，他說不知毛子了哪裡，——吳應熊那裡我了兩次，門人說吳應熊病了，見不客。」康熙默謀一陣，又：「伍先生病些了？」何桂柱含糊答應一聲，說：「奴才就是為這