康熙的廷寄詔書半個月後發了福州。因旨施琅與姚啟聖合議，回奏否兵，何時兵最利，施琅奉旨後，便打轎前往總督衙門。
福建總督府設在福州城東城隍廟。康親王杰書率兵平定耿精忠叛亂，破城時一火，將半城民房燒一片瓦礫，總督府化灰燼，惟有這座破廟倖存來，做了康親王的行營，廟裡的神明被丘八爺們推倒了，所，雖說是個「廟」，除了那些殘破的楹聯、警語還見幾分昔日的風貌。
清初提督一職為正二品，比總督低著一級。但施琅這個水師提督是欽差身分駐防在此，總督姚啟聖早邀了將軍賴塔，率闔城文武迎至東門。施琅不謙讓，即命各官散，總兵陳莽、魏明戎裝佩劍立在帳聆聽，在堂開讀聖旨罷，便展了海輿圖，與閩省軍最高兩位軍政長官共謀攻取臺灣方略。
「施公！」聽施琅致介紹了敵我雙方軍措置情形後，姚啟聖捻著鬍鬚，慢吞吞說：「原定先取澎湖的方略是不錯的。不過那時鄭經尚沒有死，鄭經雖不及鄭功文韜武略，憑著他長公子鄭克蹙善於調停，臺灣政局當屬穩定，所步步為營，先打澎湖。今鄭經病死，鄭克蹙為其弟克塽所殺，全臺兵權，已落入鄭克塽親信馮錫範手。劉國軒帶重兵駐守澎湖，實有點姜維避禍的味。我軍不避實就虛，乘北風盛時繞過澎湖，直取臺灣本土，一鼓破。澎湖劉國軒進退維谷，必會不戰降！」
姚啟聖今年六十歲，清癯像個三村老學究，卻素膽敢為著稱。杰書親王帶兵戰，兵們處燒殺搶掠，竟二萬良婦女擄入軍中。姚啟聖當時是個總兵，竟帶著本部人馬戒嚴全城，不管三七二十一，將杰書的亂兵擒斬了二百餘名，又親登杰書中軍帳慷慨陳詞，為民請命，逼杰書令禁止搶掠，又逼著當縉紳掏腰包，捐銀二十萬安置難民。因此福建人人稱他「姚青」，供他的長生牌位。
施琅不言不發聽完了姚啟聖的話，良久方舒展眉頭笑：「啟聖兄，你的話有理，若退回五年，『三藩』狼煙未息，主若命我海打仗，我這樣。現在海內安謐，傾國力取臺灣，便不宜此險棋，棄全勝。數百風濤險，不是件容易，萬一臺灣本土戰稍有不利，中間橫著的澎湖便是全軍葬身！所兄弟為應不變應萬變，不管鄭克塽何，攻澎湖，臺灣便不戰亂，這是萬全策。」
「照你這麼說，最早等今年夏秋，等著南風了？」姚啟聖拉長了臉。
「對。」
「夏季海戰風險更！」姚啟聖：「澎湖一戰不利，臺灣內亂消弭，不知又等何年何月了。」
因為康熙前頭旨意，姚啟聖在施琅軍中宣慰軍士，二人相處時日了，施琅知這老頭子認理不認人，微微一笑說：「啟聖兄放，為將不識文，不辨風候，敢來打海仗？夏季是季風，有候占，倒是冬春風最難逆料。我練水軍五六年，鄭的兵我當過，他們那兩子還知。取了澎湖，便扼住了敵軍咽喉，他若仍負隅頑抗，我就派艦泊臺灣港口，重炮轟擊。另奇兵襲南路的打狗港北路文港、海岔堀。鄭克塽幾萬兵，分散數百海域島嶼，還守本土，何難各個擊破！」
「二位的話完了？」賴塔坐在施琅對面，一隻手搭在椅背後，連帽子沒戴；一條髮辮順腦後直溜來，剛剃過的頭油光光的臉酒罈子似閃著亮光。他適意撫了一剛剛修飾過的八字髭鬚，嘻嘻一笑說：「說句不怕罪你們的話，二位似乎連皇的聖旨沒讀懂！」
「人有何高見？」施琅偏過頭來問。他為人嚴肅莊重，很不慣賴塔這樣懶散隨便的模樣。姚啟聖撅著鬍子扭轉了臉，鼻子裡哼了一聲，瞅不瞅賴塔。
賴塔拿康熙的廷寄諭旨，笑了笑，說：「皇旨裡說的明白，這了掃帚星，是鬧著玩兒的？我是找個台階兒，叫我們做臣子的來打個圓場，臺灣的啊，沒準就吹了！你們尋思，果定取臺灣，何必還問『否進兵』？」他了有點發乾的嘴，站身來操一口流利的京腔，晃著腦袋又：「咱們做臣子的善體聖！我是皇因西北現彗星侵了紫微，先在準噶爾動手了！——我說嘛，老實乾脆回奏，臺灣暫不宜取，皇臉面顧全了，咱們呢，省了少無益的兒！」說罷便伸懶腰。
「帽子戴！」施琅突說。他聲色俱厲，廊將軍們嚇了一跳。姚啟聖目光霍一跳。
「什麼？」賴塔懵頭懵腦問。
「我說你，纓帽戴！」
「嗬？」賴塔騰紅了臉，手抹一油亮的頭髮，咧嘴冷笑一聲，「你就這麼霸？老賴紫禁城跑馬、五鳳樓坐轎，見過的了，生就的這德！咱爺們從龍入關，在太祖爺跟前這模樣，誰敢說寒磣？你老人那時候在哪兒貴幹呢？」
施琅的臉立時變慘白——那時候他還在鄭功父親鄭芝龍的部——這個賴塔是鑲黃旗的悍將，恃祖、父己的戰功，壓根就沒漢臣當一回兒。姚啟聖見這慣了賴塔八旗貴介的架子，雖十分厭惡，卻無奈何。他在福建，最頭疼的莫過於這個打仗不怕死、平日耍無賴的將軍打。
施琅卻無法忍受，臉肌收縮緊繃繃的，傲仰了臉，叫：「來人！」
「扎！」幾十名親兵在廊轟雷般應了一聲。驍騎校尉藍理按著刀柄進來，叉手一立，請示：「軍門有何指令？」
「撤掉賴塔的座！」施琅臉毫無表情。
「你敢！」賴塔原本很刁蠻，欺侮慣了漢人，征討耿精忠攻陷白雲坡立了功，晉封為將軍後，更加不一世。見施琅發怒，將身子向後一仰，索半躺椅子裡，雙手有節奏敲擊著椅子扶手，怪聲笑：「我哪隻眼睛瞧你提督吶？你是皇？在你跟前不戴纓帽就撤……」
他話未說完，早被身後的藍理猛推了一，一個趔趄來，椅子已被提過一邊。賴塔頓時勃怒，獰著臉，雙手將公案一掀，「嘩」一聲，將海域圖、茶杯碗盞、筆墨紙硯乒乒乓乓、稀嘩啦掀滿是。姚啟聖急攔擋時，哪裡還來及！總督府的戈什哈被他嚇一怔，施琅帶的親兵一個個目不斜視，釘子似站著，卻一齊將手伸向腰間的佩劍。
「升帳！」
施琅腮邊肌輕輕抽動了一，輕蔑一笑，低沉威嚴吼了一聲，轉身向姚啟聖一揖，又呵腰伸手向旁邊一讓。姚啟聖忙還禮退一邊。此時，儀門內的親兵手按腰刀，墨線般筆直兩行從容入。施琅回身叫：「請聖賜我的金牌令箭！」
「請御賜金牌令箭！」
「請御賜金牌令箭！」
一聲接一聲的傳呼立刻送了。
賴塔楞著了半晌，此時才覺有些不妙，將紅纓帽向頭一扣，嘻笑著扮個鬼臉兒說：「老施，何必生氣呢？我府裡還有，恕不奉陪。改日見，改日見！」
「你有罪在身，」施琅淡淡說，「焉一走了？」
「啊哈？別嚇唬人！」賴塔臉色微變，強鎮定著，流裡流氣笑問：「就為我弄翻了啟聖的桌子？」
施琅陰著臉連聲冷笑：「哼哼！你身為開府建牙臣，暗通臺灣，擅代朝廷向鄭克塽謝罪，稱他是『田橫壯士』，還說什麼『中外一，稱臣入貢，不稱臣不入貢——』」施琅雙眸寒森森的，逼人毛髮，陡提高了嗓音，「是有的嗎？」
賴塔的一子提了來，突突直跳，結結巴巴說：「朝廷叫咱撫綏方，那是權宜……」施琅卻不理會他的辯白，又哼了一聲，逕升至中座。賴塔見勢不妙，扭頭便走，剛至堂口，早被護衛親兵「咔」一聲，兩枝槍叉擋住。總兵官陳蟒過來，先打了個千兒，笑：「人，這時候兒我們軍門不發話，誰敢放您？」
姚啟聖原見施琅其貌不揚，意存輕視，此時見真顏色，方知這黑矮個子不是惹的角色。眼見四名校尉抬著供了金牌令箭的龍亭步入中堂，中一急，「叭叭」兩聲打了馬蹄袖，叩了三個頭，身湊近施琅說：「將軍慎刑，瞧著他是滿州哈喇珠子、有功勞的份，恕過這一回吧。」此時的賴塔已是呆若木雞，滿頭汗淋漓了。
「哈喇珠子」本是滿語「孩子」的意思，這裡來卻有雙關意思，說是孩子不懂，解為深皇寵愛。姚啟聖文周納，措詞很注意分寸。施琅不由暗嘆息一聲，借人頭立軍威的主意打消了，格格一笑說：「他是哈喇珠子，吾乃鐵石腸將軍！壞朝廷政令，亂吾軍，已經有罪，何況竟在欽差臣面前肆侮慢，咆哮軍帳！本欽差陛辭前，皇有密旨嚴飭，視你伏罪與否相機定奪，你輒敢此放肆！來！」
「扎！」
施琅陰笑著了公座，繞著賴塔，靴聲橐橐兜了一圈，又哼了一聲方：「賴塔，憑你的罪，將你軍前正法，冤枉麼？」