⊙執筆者姚立民先生。
⊙文載一九七三年十一月十二日香港《七十年代》雜誌。
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凡是關祖國前途的中國人，會一個根本的問題：中國（一八四二年至一九四九年）何此弱？日何此強？
中國面積廣（僅次於蘇聯，居世界二位），人口眾（居世界一位），資源相當豐富，再加有些人豪的五千年悠久的文化，照理說，應該是世界一等一的強國才對，是實不！一八四二年鴉片戰爭來，列強相繼入侵，割賠款，不一足，差一點便被瓜分。一九三七年七月七日，開始了保衛國土的對日聖戰，日本軍閥在中國姦殺掠，已了毫無人的步！八年抗戰，我國軍民同胞被日本人殺害的，在千萬人，財產的損失，更是文數字。翻遍中外古今歷史，一個國遭遇的悲慘的命運，像鴉片戰爭後的中國那樣，實在是絕無僅有。世界文明古國，若埃及焉，不過曾經為英帝國一個國的殖民；即使數十年前的非洲黑暗陸，各帝國主義者在劃定了界後，不過受一個殖民主子的壓迫已。不像鴉片戰爭後的中國，殖民主子是頭的，任何一個帝國主義者，插一腿來咬中國一口，日俄兩帝國主義者為了爭奪在華的殖民權益，還在中國領土打了一仗，此孫中山先生所慨稱中國為次殖民！
簡單敘述了近百年來中國的慘狀後，再來一個強烈的對比：國立國不及兩百年，其文化「悠久」，實在無法與中華文化同日語，但目前國是世界的一等強國。有人說，國的資源太豐富了，咱們實則比不。，就不比國，比比日本總吧。日本的土、人口資源，有哪一點比中國？且日本文化一直是中國文化的延伸。一直一八六七年，明治皇即位，來個明治維新，才有了劃時代的改變。四十年內，國勢振，一戰擊敗中國，再戰擊敗帝俄，儼是世界一強國（筆者堅決反對日本軍國主義是一回，但承認日本富強，虛檢討其所富強原因，又是一回）。
日強，再中國弱，有人一定問：為什麼？為什麼？為什麼？
的答案有兩個：一的答案是：中國人的智力不行；二的答案是：中國傳統文化有問題。
關於一，又有兩方面不同的解釋：一個解釋是：中國人的智力根本不行，許較過的匈奴、突厥，現在的（並不指未來的）非洲黑人為優，但顯比英德法俄日等國人民為劣。二個解釋是：中國人祖先的智力很行，所才有漢唐盛世；但不幸的是，智力逐代遞減，一代不一代，再過幾百年，恐怕就為白癡民族了。
假真的是智力不行的話，那麼中國人有認了，誰教我們己不爭氣呢？根據「物競擇、優勝劣敗」的公理，做個「次次次殖民」是應該的。反過來說，假不是智力有問題，是文化有問題，那麼我們的前途還有為，不過我們切實我反省，勇敢丟掉包袱才行！
所述的一個（智力有問題），不過是理論的，實並不存在。因為，沒有一個中國人承認我們中華民族的智力是低的。這不是感情的、打腫臉充胖子式的不承認，是理智的、鐵證山的不承認。這些山的鐵證是什麼呢？言有二項：．東南亞華裔人士對當經濟開發的貢獻；．留華人在學術的就。即使是具有優越感的白種人，不不承認中華民族個人智慧高。是他們認為：中國人不團結、不合，己人鬥太凶，團體的力量發揮不來已。
柏楊在《死不認錯集》（《猛撞醬缸集》）中有個極的闡釋：
某人請教一位高僧，問他的前生來世。高僧答曰：「知前世因，今生受者是；知後世果，今生者是。」柏楊乃歎曰：這四句名言，使我們五千年傳統文化。這文化是是壞，不著頭鑽故紙堆裡研究，睜開眼睛今我們受的是啥罪，就應該明白。我們將來不復興，不著李淳風的《推背圖》，劉伯溫的《燒餅歌》，我們現在的是啥，就應該明白。
問題是提來了，初步的答案——文化有問題——有了，接便是從進一步的分析。
對柏楊極為欽佩的孫觀漢先生，在其＜環境與氣＞一文中提：
中國不建設一個健樂國的原因，不是先的是後的問題。種田人的言語來說，問題不在「種子」，在「氣」。對植物言，氣是指土壤、水份、空氣、陽光等；對一個民族講，氣就是環境，包括人的習俗。現在為止，我們沒有良的種植品是一個實，果原因不在種子，那麼我們一定承認，我們的氣或環境中，至少有一部份不適宜於種子的生長……我已開始相信，中國五千年來的文化習俗中，除了的一部份外，有一部份是壞的。這壞的一部份，就是使一粒良種子不生長的氣。這部份巨醜惡的文化習俗，就是柏楊先生簡稱總稱的「醬缸」。
筆者為：魯迅先生所創造的「阿Ｑ」，李宗吾先生所創造的「厚黑」，及柏楊先生所創造的「醬缸」，是至理存焉，鼎足三。
言，「阿Ｑ」是揭露中國人的「人」，「厚黑」是揭露中國人的「官」，「醬缸」似乎是集二者；為什麼會有「阿Ｑ」？因為有「醬缸」；為什麼「厚黑」橫行，不一世？因為有「醬缸」。
「醬缸」究竟是啥？其份又是啥？柏楊的定義（見《死不認錯集》【《猛撞醬缸集》】）是：「夫醬缸者，腐蝕力凝固力極強的渾沌社會，就是一種被奴才政治、畸形德、個體人生觀，勢利眼主義長期斲喪，使人類特有的靈僵化泯滅的渾沌社會。」柏楊接著又說：「奴才政治、畸形德、個體人生觀，勢利眼主義，應是構醬缸的主份，因為這些份，會呈現來幾種現象，曰『對權勢的崇拜狂』，曰『牢不破的』，曰『文字詐欺』，曰『對殭屍的迷戀』，曰『不合』，曰『淡漠冷酷猜忌殘忍』，曰『虛驕恍惚』」。
在介紹「醬缸產品」前，筆者趁著這個空檔，還說幾句話。因為開始介紹後，便長江河，一瀉千，再中途插隊，一定插不進。
有些愛國士認為：中國需富強，無人否認。何謀求富強，才是當務急。盡量揭老祖宗的瘡疤幹麼？拚命罵老祖宗又有啥處？難說，老祖宗罵痛快淋漓後，國就富強來了嗎？
筆者認為，話不是這麼說。中華民族是一個有「病」的民族，年代愈久，「病」愈深。這個「病」，因於漢武帝獨崇儒術，加後來幾位蒙古夫（科舉，宋明理學）一搞，更中華民族搞靈全失，一息奄奄。前的對手們匈奴、突厥、契丹、西夏，實在是文化基礎太差，無法與我們抗衡，即使是後來的蒙古滿清，是在武力征服我們，在文化卻被我們征服。這些文化所歷經的「順境」，使我們雖患病一直不知。直清代對西方門戶開放後，我們所遭遇的對手，從前的不相同，才病態畢露，一發不收拾！
一個有「病」的民族，正同一個有病的個人，不先病治，一切無從談。若民主，若科學，實至補藥，但對一個患嚴重腸胃病的人來說，補藥有什麼？治病必須先探求病源，病人既不諱疾忌醫，不畏痛忌割；在必時，斷臂鋸腿，毅為；割胃換腎，在所不惜。必須具備此勇氣，始有死回生，此虛檢討傳統文化病徵所重。
中華民族的這個「病」，究竟是啥？魯迅、李宗吾、柏楊等，已先後摘指；至於「藥方」究竟怎樣開？這個問題更了。魯、李、柏三位，似乎沒有為我們開藥病除的處方；來，覺這幾位先生的言外意，似乎供吾人參考。這「言外意」是：病徵一一指，病源一一列，後，每一個有的中國人，對著這些病徵，時時我反省。有則改，無則加勉。假這種有人愈來愈，「改」「加勉」的勁兒愈來愈，那麼，不幾年，中華民族這個老病，便不藥癒了。這許又牽涉「知易行難」或「知難行易」的問題，但不在本文討論列。
《死不認錯集》（《猛撞醬缸集》）中說：
有人為，中國人己不爭氣，國搞這個樣子，不但不責備己，反窮氣亂生，怪老祖宗這不對，那不對，使我們現在受罪。果打鋼鐵江山，教我們安坐享福就啦。對於這種說法，柏楊先生的答覆是：「這就跟父子一樣，當孩子的結結實實，聰明伶俐，又過學堂，卻日子過垮，當不責備他的父親，怪他己不爭氣。是，果他一生來就被淋菌弄瞎了眼，就遺傳了羊癲瘋，就遺傳了色