⊙文載一九八一年八月十二日紐約《華語快報》社論。
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台灣名柏楊訪，日昨在紐約中華公所，發表演說稱，中華民族所一蹶不振的原因，主是由於死不認錯的格。柏楊這一法，相當平實，雖沒有什麼特殊的創見，倒不失入木三分的理。我們試，近數十年來中國誤國誤民措施，一意孤行政策，是不是由死不認錯來！恐怕雖不中亦不遠矣。
但是，假我們更擴來，死面子死不認錯，恐怕是全人類的通，各民族的共同缺點。基督教《聖經》說，每個人有兩個口袋，前面的口袋裝著別人的過錯，後背的口袋裝著己的過錯。換言，人們喜歡議人短，不肯坦白批評己失。見遠在兩千年前，死不認錯的習，已經是人們的通病了，不僅僅中國人此。
或問，既全世界人有死不認錯的習，為什麼西方國的政治、經濟、社會文化、科技，仍進步神速，同樣死不認錯的中國人，獨不呢？這不是矛盾嗎？我們的法，答案應是制度問題。既每個人有兩個口袋，裝著別人過錯的口袋在前面，裝著己過錯的口袋在後面，則每個人背後口袋的所有過錯，必正就裝在別人面前的口袋中。果准許每個人打開面前的口袋，公佈袋中的過錯，則所有人們背後口袋中的過錯，必會全部曝露於光化日，無所隱遁，不承認承認了。這套制度，便是言論由，便是民主。因此故，由民主是糾正人類死不認錯通病的特效靈丹。反，不實行民主，有權勢者封閉無權勢者的嘴巴，有權勢者他們己面前的口袋，無權勢者面前的口袋，則被封條鎖住。則有權勢的錯誤，便永無暴露改正的機會。一錯底，讓整個社會跟著遭殃。
西方國有沒有錯？當有錯，且曾經錯特錯，例西方初期資本主義剝削勞動者，初期帝國主義壓迫別國人，是錯。但他們因實行民主，不封閉別人的嘴巴。馬克思在倫敦召開共產一國際會，發表《共產宣言》，不受禁止，便是證明。因此，在民主與由制度，他們的過錯不斷獲暴露與改正，議會立了，保護工人的立法制定了，工人的生活獲充分的改善。兩次戰的教訓，殖民獨立了。孔子讚揚禹「聞過則喜」，又說「聖人過，日月經」，指一般常人卻掩飾過錯。孔子希望每個人為聖人，但他沒有行的方法。西方人來了，他們民主制度，使每一個當政者變聖人。至少做了：當權者的過錯，「日月經」，一目了，不改不行。請制度的功有麼？從我們獲一項結論，每一個人動認錯，雖聖人辦不，唯一的辦法是實行民主，使每一個人無法隱瞞過錯，糾正死不認錯人類通病。所中國救，唯一的辦法，就是民主。