慈禧太壽誕前夕，朝鮮忽禍端，朝鮮國內亂，日本派兵干涉，嚴重威脅清的利益。因此，清國駐朝鮮的使臣袁世凱，飛電李鴻章，請求派兵增援，弄中日開釁，戰雲陡。清軍連戰連敗，慈禧太懊喪異常，不不另降懿旨，罷除慶賀。了壽期，在排雲殿受賀。
袁世凱，字慰亭，號容庵，河南項城人，人們叫他袁項城。又因為他當中華民國總統時製的銀幣（銀元）有他一顆光禿禿、肥頭耳的人頭像，人們稱其為「袁頭」。
他生於咸豐九年（一八五九年），宗祖袁甲三，父親袁保慶，在咸豐、同治年間是不的官。雖他不是科舉身，唸的書不，且長相平平，很早就有名氣了。
同治八年（一八六九年），俠士張汶祥，刺死了兩江總督馬新貽。清廷因關重，先派了漕運總督張萬，後來又派了刑部尚書鄭敦謹因剿太平國有功、封為侯爵、繼任兩江總督的曾國藩先後審理此案。當時，袁世凱的父親袁保慶，身為員兼任新兵營幫辦，他與藩司孫衣言，主張對張汶祥刑，將軍魁玉臬司梅啟照不主張刑，鄭敦謹、曾國藩後，讓孫衣言、袁保慶參與會審。孫衣言為替馬新貽說話的機會了，便找袁保慶統一口徑。偏巧袁……（内容加载失败！）
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