马荣、乔泰走进香火蕃盛的关帝庙。由长安的泾河娘娘庙离城太远，且不灵验，长安的求雨者反倒烧关帝庙的香。盼望甘霖一场，救万物生意，驱赶了疠疫凶煞，重返太平盛世。
马荣问那坐在殿堂打吨的庙祝：“动问长老，庙住有姓袁的人？”
庙祝睡眼惺松答言：“贫从未听说庙有姓袁的人居住。”
乔泰补充：“他是走江湖，演木偶傀儡戏的，有两女儿。”
“贫庙住了几十年、从未见有什演木偶傀儡戏的。长官是庙街打听吧！”
乔泰耸了耸肩，便与马荣了关帝庙堂向庙街转。——他进关帝庙前已在庙街挨门逐户打问遍了，谁不曾见有姓袁的卖艺人。马荣中生烦闷，声责骂蓝白故意哄骗他。
庙街廖落几十户人，苦疫关闭了门户。街连玩耍的儿童见不。否则倒问问儿童哪演木偶傀儡戏的。
乔泰忽什，便问马荣：“你不是说袁玉堂有一猴子，我倒有一法。”
“袁玉堂的猴子？哥问猴子干什？”
“你有所未知，袁玉堂既带有一猴子，总喂食放养，便离不树木。我袁玉堂蓝白是有意避官府，深藏居某偏僻院落。……（内容加载失败！）
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