蜘蛛人世界——有人已经始管它叫阿拉克尼 了——直径约一万两千千米，星球表面0.95标准重力。行星表面是结构紧密的石质内壳，但层表面却有许海洋，冻了挥矿。它的气层适人类生存。简直算是球一的理世界，有一问题：有阳光。
世界的太阳是关星。颗恒星进入“关”的状态已经两百年了。两百年，它投阿拉克尼的光芒比遥远的群星亮不了少。
伊泽尔乘坐的登陆艇呈弧形掠。在温暖的期，面是一很的群岛。主行动生在行星的另一面，重型重飞船正在那挖掘冰冻的海洋海底山脉，将数百万吨矿石挥矿送太空轨。不算什。伊泽尔从前见型工程，但创造历史的将是的型着陆……
乘员舱的互动影像选取的是视角。面的像一灰影般一掠，间或现一块微微闪光的白色。许是象，但伊泽尔觉己似乎见关星投的淡淡的影子。峭壁、山巅在影子显现，最终迅速融入黑暗的一块块白色。他觉似乎远处的山峰有一同弧，是冻结在岩壁的海洋波涛吗？
“喂，至少高度坐标格调呀。”本尼·温的声音在他肩头方响，一幅微微泛红的网格立即覆盖了图像中的景物。高度坐标基本证实了他面影冰雪的直觉。
伊泽尔抬手扫坐标格：“关星‘’，底生活着几百万蜘蛛人。总有点文明迹象呢。”
本尼轻笑一声：“视角，你指望什？有山尖伸，低一点的方全埋在少米深的氧、氮气凝雪面。”相球气的整气层全凝结了气凝雪，落在面。果平均散布的话，深度十米左右。像海湾、河流汇处类最建立城市的点，覆盖的冰雪足有几十米深。前他选择相较高的点着陆，估计那些方是矿业镇或比较落的居民点。直易莫金人抵达前不久，他才弄清最佳着陆点，就是他眼的目标。
黑沉沉的在他面不断延伸，有的方甚至现了冰川。伊泽尔觉有些奇怪，间不够形冰川呀？许是气凝雪冻结的冰川吧。
“贸易神啊！快瞧瞧那！”本尼朝左面一指：尽头，一点红光。本尼放图像，但红光是太，迅速向他的视域外滑。真像火光，又不像火光那闪闪烁烁。他的视线被什东西挡住了，伊泽尔觉像有什不透明的东西从红光处向升。“我从高轨了图像，那儿的视角更。”通前方传队长迪姆的声音，他有图像转，“是火山，正爆。”
伊泽尔盯着那点即将掠视域的红光。那层不透明的东西肯定是一股岩浆，或者是水热气，猛爆，冲喷。“是现的一座活火山。”伊泽尔说。行星内核已经冷却，死气沉沉，但幔层有一些残存的岩浆。“断定所有蜘蛛人儿在冬眠，像死人一。其中不有些人有冬眠？类火山附近比较暖，他不仍在方活动？”
“不太。我的红外扫描搞相彻底，热点附近果有居民点，我肯定现。再说，最近次黑暗前，蜘蛛人刚刚明无线电，他暂有在黑暗期溜门四处乱爬的本。”
定论的基础是数兆秒的探查经实践证明的生命化理论。“我是吧。”他望着那点红光，直它消失在视域外。紧跟着，更刺激的情在正前方正方生了。型登陆艇的着陆曲线已尽头，现在正向急降。他仍处失重状态。虽是一颗标准的行星，但行星气已经凝结，飞行有空气阻力。他的速度是每秒八千米，距面有几千米。伊泽尔感面的山峦直插空，向他迎面扑。一山脊一掠，面越越近。身的本尼不在哼哼着，暂不像平那喜欢闲聊了。最一山岭奔向眼底，伊泽尔不由倒吸一口气。太近了，不知擦擦船底。有句老话是怎说的？着陆曲线你直直送狱。
就在，前方的主火箭点火了。
他费了将近三十千秒才从吉米·迪姆选定的着陆点爬山。一趟不轻松。登陆艇落在半山腰一块有冰气凝雪的方，目标却在山脚一狭窄的山谷。按说那山谷应该满满登登填着一百米深的气凝雪，但形、气候的各原因凑在一，积雪有半米。山谷中是一片迄今止现的最建筑群，毫无损，被两边谷壁一挡，从空中几乎不见。许够通向蜘蛛人最的冬眠洞窟群落中的其中一，又是温暖期的一座城市。很。在儿了解的无论什情况十分重。按照联合行动协议的规定，所有图像实传送给易莫金人……
次参加议，伊泽尔再听任何有关那次议决定的传言。正易莫金人所象的，迪姆尽了最努力掩饰次访，不让人察觉：飞离不久便制造一次雪崩，吞他留在登陆艇着陆点的一切痕迹。连脚印仔细扫除（其实有必）。
达谷底，关星正升至头顶。果在“阳光季”，儿应该是正午了。现在，关星像一泛着暗淡红光的月亮，侧倾角半度。恒星表面斑驳，像水面的一块块油迹。果不打显示增强器，单凭关星的亮光则见身旁很近的方。
登陆队——五身着太空服的人，有一台随伴步行机——沿着一条类似中央的路径向前行进。走在气凝积雪，每走一步便噗腾一股雪雾，气凝雪雾落太空服绝缘稍差的方，便立即化气体。停步间稍长的话一定避积雪较深的方，否则不了久，他就裹在一团升华气体中。每隔十米远，他便放一振动传感器或频响器。一，走一圈，他便相准确探知附近什方有洞窟，清楚掌握建筑物内部有什。者次登陆行动更重。他实现的最目标是：找文字材料、图画。现一本带插图的儿童读物，迪姆升官就板钉钉了。
几微微泛红的灰影投在黑乎乎的。幅未经强化的图像让伊泽尔沉醉不已。真啊，却又此怪诞。就是蜘蛛人真正生活的方。行经的路两旁，他的灰影子爬蜘蛛人建筑的墙壁。是两三层高的建筑。就算光线暗淡，就算轮廓被积雪黑暗弄模糊不清，些建筑仍旧绝不被错认人类手。人类标准言，连最的门宽异乎寻常，但数的高度却不一百五十厘米。窗户门一既宽且矮。窗户的护窗板，关的——从些有条不紊的整理，放弃的业主是回的。
些窗户像数百细长的眼睛，注视着面的五人他的随伴步行机。文尼，果哪扇窗户的灯突亮怎？护窗板透一缕灯光？他放纵己，象了一儿场景。果他比人先进的法是错的怎？怎说，些是外星人啊。一奇特的世界不进化生命，某间，他一定有星际飞船。青河贸易空间的直径是四百光年，持续保持技术文明的历史已经有数千年了。青河接收许非人类文明的信号，但最近的在数千光年外，绝数更是远达数百万光年，永远不接触，连话不实现。蜘蛛人是人类亲身接触的三异族智慧生命——人类八千年的太空旅行历史，现三智慧族。其中一数百万年前便已消亡，另一甚至有进入机器代，更不说太空飞行了。
五人，走在朦朦胧胧、一扇扇狭长窗户紧闭的建筑间。文尼所，他几乎是在书写人类的历史啊。月球的阿姆斯特朗、布斯戈裂隙的范·纽文……现在则是文尼、温、帕蒂尔、杜迪姆，他正走在蜘蛛人的街。
无线电通信中持续不断的话停顿了片刻，，最响的声音就是他的全封闭太空服的吱嘎声他己的呼吸声。接着，低微的通信讲声又恢复了，指引他穿一片阔，朝山谷远端走。分析员显认一狭窄山谷通向某些洞，估计的蜘蛛人就藏身其中。
“奇怪，”太空轨传一不熟悉的声音，“振动传感器听了什动静——正在听——你右侧的建筑物。”
文尼猛一抬头，窥视黑沉沉的建筑。许不亮灯光，但传声音一吓人。
“有人走动？”迪姆问。
“说不定是房子陷？”本尼。
“不，不。是一脉冲式声音，类似嘀嗒声。嗯，我收听了有规律的节拍声，不断反复，每次