PART ONE 11

关星换名字,称“准点星”。早在古老球期,黎明代的人类文便观测了它的剧变周期。一颗被划分“褐矮孤星”的恒星,其亮度在不八百秒的间内便生翻覆的惊人变化:从暗淡的二十六等一跃光芒万丈的四等。三十五年内,它的亮度逐渐减弱,直至球眼观测不的程度(同期在球催生一批博士)。从那,颗星星一直处人类的密切注视,但其神秘却愈加难索解。它的峰值亮度现高达百分三十的变化,但从整周期,关星的亮度变化曲线规律让人难置信。、关、、关……二百五十年一轮回,预测精确秒。

黎明代的数千年间,人类文明从球所在的太阳系向外稳步扩张,关星系的观测越越细致入微,观测距离一步步缩短。

最,人类终进入关星系,在注视着间一秒秒走向关星又一次重放光明的一刻。

托马斯·劳做了一番简短的演说,一句话结束:“场面一定很有意思。”聚集在青河营帐最的一间厅观重放光明一幕。厅挤满了人,由岩石庞杂体的轻微引力,房间稍许朝着那方向塌陷。易莫金人的技术专正在哈默菲斯特密切监控着次行动。各艘飞船留有骨干操人员。除了些人外,伊泽尔知绝数青河人有值勤的易莫金人在间厅了。两伙人很融洽,码算很友善。那场战斗已经四十了,有传言说,关星重放光明,易莫金人放松青河人的控制。

伊泽尔钩在靠近花板的一支撑点。有头戴式显示系统,他透墙纸式视窗外面的情况。从儿倒挂,不被飘飘的人挡住视线,他就三最有意思的视窗。一视窗显示着呈碟状的关星全景,另一取的是围绕关星旋转的一颗低轨微型卫星的视角。那儿的高度有五百千米,从微型卫星的视角,恒星表面似乎有任何吓人的方。乘飞行器在一块反着红光的云层方飞,向的景象致就是子。果那片云层是块实体的话,人类在它头着陆不问题。是“云层”在微型卫星镜头前慢慢滑,露面的熊熊火光。是暗红色,褐矮星特有的颜色,一团带黑色的红。有丝毫惊人变化的迹象,但巨变即将临,就在……六百秒。

劳他的飞航管制人员伊泽尔身边。厅见不着布鲁厄尔的人影。劳什候怀柔手段是的:瞧瞧茨尔·布鲁厄尔在不在就行。统领人抓住文尼身边的另一支撑点,脸的笑容活像某客户文明中的政客:“哎,舰队主任,在担次行动?”

文尼点点头:“我的委员提的建议你是知的。在关星点亮初期,我应该挥矿转移一块单独的钻石巨岩背,再推动它远离恒星。阶段,我应撤星系外围才是。”两支舰队的所有船目前泊在最的钻石巨岩面,隐蔽很,重放光明的关星照不。但果什意外……

劳的飞航主任摇摇头:“我儿已经有太东西接了,重新调动很不方便。再说我的资源不富裕,撤星系外围耗费量挥矿。”位技师名叫乔新 ,子几乎跟伊泽尔一年轻。乔新倒是挺讨人喜欢,但缺乏伊泽尔熟知的青河高级别人员特有的精明强干专业技。“我真佩服你的工程师。”乔新冲着几视窗点点头,“瞧他怎付那一堆石头,比我干的强了。我真不明白,他怎干,你又有聚……”他突打住了。方是有秘密啊。不,秘密许很快便揭晓,比易莫金人设的快。

劳巧妙接乔新的话头:“你的人确实干,伊泽尔,真的。我,正因干,他才方案不满意:他追求的是完。”他望着显示关星的视窗,“,人类的各分支走了漫长的历史,最终聚集了。”

在他四周方,众人分一群,青河人易莫金人间的界限泾渭分明,但彼此间仍不断话,谈很热烈。厅另一端的视窗显示着巨岩庞杂体暴露的表面。吉米·迪姆的工程队正将一张银色遮篷罩在冰块。劳皱眉头。

“了保护水凝冰气凝雪,先生。”文尼,“冰块顶部暴露在关星的光芒,隔热篷降低蒸率。”

“哦。”劳点点头。

巨岩表面有几人影。有的系着安全绳,其他人则由浮动着。巨岩表面的重力说不存在。些人绳结在冰山顶端抛抛,那份轻松,有终生在太空活动的人——加青河人积累数千年的经验——才办。伊泽尔望着那些身影,极力分辨谁是谁。但他在工服外套着隔热外套,文尼飘浮在岩石深色表面的一人影。伊泽尔不清楚秘密行动的细节,但从吉米给他办的,他猜了几分。今许再不现的机了:他现在掌握了“布斯戈裂隙”号那些电子喷式推进器,几乎不受任何限制便入营帐,进入有易莫金人监视的方。关星点亮很短一段间内,的场面肯定很混乱,负责保持站台稳定的青河人浑水摸鱼,乱中利。我偏偏站在一边,托马斯·劳在一……扮演己的角色。

伊泽尔朝统领露了微笑。

奇维·利索勒特愤怒冲气密门。“该死!该死!他妈的真该死——”一边破口骂,一边扯隔热外套。在脑子记一笔,跟冈勒·冯算算笔账。情糟步,候,骂的比现在。隔热外套朝衣柜一扔,连带兜帽式头盔的工服便一头扎向中央通。

贸易神啊,他怎干?哄进一间屋,像傻子似的呆坐着。本该做的工却被吉米·迪姆抢走了!

范·特林尼飘浮着。他面三十米处,正忙着隔热篷罩在冰山。按说次稳定空间站台的工由特林尼正式负责,但他布的命令全是不着边际的瞎哄。他是有意干的。所,实际负责的是吉米·迪姆。乎意料的是,丫头奇维·利索勒特居拿了一整套方案:在哪儿安置电子推进器,何运行些恒定推进器。依照的建议办,便顺利度关星重放光明的阶段,不任何问题。

不是件。

范·特林尼参与了“活动”,是其中一角色,任何不告诉他。正合范·特林尼的意。他又兜了一圈,背关星的光芒(目前月光差不),让那一堆岩石位己方。岩石庞杂体投的影中密密麻麻藏着许东西:泊定系紧的飞船、营帐、挥矿的提炼加工设施。它躲在,避即将喷涌的强光高热。哈默菲斯特便是其中的一座营帐,不仅接,连根扎进了岩堆。果不是周围乱七八糟的其他设施,东西颇有一奇异。青河贸易者的营帐现在已经不在轨了,它被系在巨岩表面,像一气球。所有有冬眠的青河人在面,易莫金人有一批在那儿。

营远处被一号钻石巨岩部分遮住的方停泊着吸附式飞船。真是一片凄惨景象。星际飞船不应该像那紧紧系在一,更不该离松散岩石那近。脑海浮一幅记忆中的场景:一堆堆缠绕在一的鲸鱼腐尸。码头不是管理的。但儿与其说是码头,不说是废品堆积场。了他动的那场偷袭,易莫金人同付了惨重代价。萨米的旗舰被消灭,范龟缩在一艘破破烂烂的通艇,东躲西藏了几乎一整——同切入所有剩余的动化战系统。估计劳统领一直弄明白究竟是谁在组织协调青河人的战斗。他稍有怀疑,范早就一命呜呼了,或者侥幸逃生的其他战斗员一块儿被冻在“远方宝藏”号。

虽说被打了措手不及,但青河是差一点便赢胜利。不是那些该死的易莫金蚀脑菌,我本是打赢的。那场战斗足使双方从此不敢轻举妄动。易莫金人说,那次代价惨重的胜利极有令双方同归尽:借助磁场吸附式推进器实施星际飞行的飞船剩了两艘。拆遭彻底破坏的飞船的零件,或许再修复一两艘。目前,任何一艘飞船有足够的氢,无法达磁场吸附飞行的高速度。从挥矿提炼设备的运行情况,哪怕驱动一艘,经相长的一段间才行。

离关星重亮有不五百秒了。范缓缓向飘行,朝岩堆飞,直视线被隔热篷挡住,不那庞杂体止。他的人就分散在那堆岩石表面:迪姆、杜帕蒂尔。奇维不在,姑娘被骗进了营帐中一间屋子。按理说,些人儿应该在巨岩表面最

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