托马斯·劳站在卧室视窗边,目光投向窗外。他的套房其实嵌入钻石一号五十米深,但窗外的景象却取哈默菲斯特最高的高塔。点亮,他的房间已经扩展了。从历次灾难中侥幸逃生的技工终日劳碌,刮垢磨光,雕琢切削,让的环境劳故乡的府邸一精豪奢。
哈默菲斯特附近的区已经被削平,面是重重叠叠的金属结构。金属是钻石二号堆积的矿石冶炼的。他原打算调整一的站台恒定推进器,将一号钻石巨岩隐在影,有哈默菲斯特最高的塔尖才伸进阳光中。但一两年其实已经不需了。不,躲在影仍有处:利冰块形一重护盾,冰块提供一定的黏着力。高挂半空的就是阿拉克尼,侧倾角半度左右,一闪闪亮的碟状物,蓝白相间,将明亮、柔的光洒向城堡。现在的情形跟点亮初的头几兆秒已经不同了,真是烈焰熊熊呀。眼前的景色是托马斯·劳辛勤工五年的果,此丽、此宁静。
五年了。他被困在少年?蜘蛛人需三十五十年,才创造高效的工业经济环境。舰队专估算程度。但奇怪的是,一切竟很顺利。次探险确实是一次流放,但跟他在巴拉克利亚所计划的那流放不同。最初的计划同必须冒险,但却是经深思熟虑的冒险,不是实际生的那风险。他计划远离故国日益危险的政治,一两百年,在头势力范围外培养己的资源。表面有另一番说辞:机,具备星际飞行力的非人类智慧生命,机不失、掌握他的秘密类的,料的是青河居捷足先登。
青河的知识构了巴拉克利亚易莫金文明的核。托马斯·劳毕生研究青河文明,但直他面相遇,他才知帮做买卖的是古怪,跟易莫金人是不同。他的舰队行动软弱,真幼稚。定蚀脑菌感染他不费吹灰力,突袭击易反掌。一战斗打响,些商贩却凶像魔鬼,诡计百,肯定先已经做了一定的准备。战头一百秒内,他的旗舰就被击毁了,些伙反打更加凶猛。等蚀脑菌最彻底关闭生意人的脑,战斗双方垮了。战斗结束,劳又在处理青河人方面犯了二错。蚀脑菌消灭青河人,但他中间的许人却并不屈服,无法“聚”。紧急审讯搞一团糟,幸最,他利次审讯的灾难,双方残余人员凝聚一整体。
残存的有哈默菲斯特的高塔、聚中,有被毁飞船的华丽装饰。一片废墟中,有些高科技仍旧挥。剩的则必须取受恒定器控制的庞杂体的原材料,有蜘蛛人文明——才是最根本的解决。
三十四十年。他够做。冷冻箱的数量够剩的人员使。现在的主问题是研究蜘蛛人,习他的语言、历史文化。了度几十年,必须适划分工,将值勤班次安排树状结构,值班几兆秒,轮换,冬眠一两年。有些人的值勤间平均数,译员科。有一些人,飞航人员、战术人员,最初几年派不什场,但任务的最几年却需他值全班,全值守。所有些,劳在议己人青河人解释。他所做的许诺是真的。像行动,青河人具有丰富的实践经验精湛的技艺。运气稍,熬次流放,一般人消耗生命中的十十二年。在些年,他生意人舰队的资料库一扫光,掌握青河人所掌握的一切。
劳的手搭在视窗。东西暖乎乎的,壁的挂毯一。瘟疫在,青河的墙纸系统真啊,随便从什角度不生图像扭曲。他轻声笑了。头,商贩在次流放中的表现反比易莫金人强,指挥他真是应手。他计划安排的,青河人很有经验,实施十分顺利。
他己呢……劳允许己稍微怜一。在取最功前,每一班岗必须有一既精明强干,又值信赖的人在场监督。的人有一,他的名字就叫托马斯·劳。果监督者有茨尔·布鲁厄尔一人,他愚蠢杀戒,干掉本留继续利的资源——或者尽力谋害劳本人;果换了安妮·雷诺特,那女人倒是信任,许一连许年不什,生变故……嗯,青河人子已经彻底认输了,经审讯,劳基本肯定他有酝酿什谋。但青河重新谋反,安妮·雷诺特必输无疑。
所,等胜利的曙光,托马斯·劳或许已经一百岁了。按照巴拉克利亚的标准,算是人中年了。劳长叹一声。此。损失的间完全青河的医疗技术弥补,且……
房间颤抖了一,传一阵几乎听不见的低吟。劳靠在墙的手掌感受了震动。是四十千秒内的三次震。
房间另一头,那生意人姑娘在他的床动了动:“怎回——”奇维·林·利索勒特醒了。身体一动,从床飘了。一连工了将近三,又一次竭力调整恒定器的配置,让巨岩稳定。利索勒特的眼睛迷迷糊糊四张望着。压根儿不清楚是什弄醒了。的目光落在站在视窗边的劳身,脸露温暖的笑意:“噢,托马斯,又我提吊胆睡不着觉了?”
伸双臂,是邀请。劳不意思笑了笑,点点头。嘿,正所言。他飘房间,一手在头边的墙一撑,停了。双臂搂着他,两人在空中飘浮着,慢慢降,落向面的床。他伸手揽着的腰,感有力的双腿缠绕着他。“做的你做了,托马斯。别了,一切的。”的双手轻轻抚弄着他的颈背,他感觉了身体的颤抖。其实,担的人是奇维·利索勒特,将他的生存机增加百分一,工死乐意。他静静飘动着,直重力将两人拉回绣褥铺的眠床。
劳双手轻抚奇维身侧,感的紧张情绪渐渐放松。次探险中,他犯无数错,但奇维·林·利索勒特却算一的胜利。劳歼灭青河舰队,才十四岁,一早熟、真又任的姑娘。女孩被蚀脑菌感染了,中毒程度刚刚。是被“聚”的。有一阵子,他造就他的玩具。瘟疫在,幸我那做。
头一两年,姑娘的数间消磨在间屋子——在痛哭流涕。迪姆“谋杀”了母亲,是了一全全意投向易莫金人的青河人。劳花了许间安慰。最初纯粹是了练习己说服他人的技巧,有附带的处:通奇维,强化其他生意人他的信任。但一段间,劳渐渐现姑娘的危险比他猜的,处。奇维的童年光耗费在从特莱兰的旅程中。充分利了段间,近“聚”的效率习建筑工程、生命支持技术贸易技巧。太奇怪了:什给孩子此特殊的待遇?许青河族一,利索勒特族有它己的秘密、族内部的文化传统。通审讯,他从姑娘的母亲嘴榨了的解释:利索勒特族习惯利在星际间航行的间,密集培训今将占据族首脑位的女孩,将铸造形。按照凯拉·利索勒特的计划,等进入关星系,绝忠己母亲的女孩就完基础教育,进行高级培训了。
态的展与的计划相径庭,却使托马斯·劳了一件最符合己需的工具。奇维十分年轻,富才华,且内深处渴望着效忠某人。他驱使连续值勤,不加冷冻。他就是驱策他己的。是他今岁月中的最佳伴侣,且不断磨砺、考验他的计划。奇维十分聪明,在的许方面又有很强的依赖。有证据,证明真正生在母亲其他人身的是什,但现在,些证据已经被炸了灰飞烟灭。不,失误仍旧现。利奇维,是神经的不断刺激持续考验。但至少他知存在什危险,采取了预防措施。
“托马斯——”转脸,直直望着他,“你真的觉我庞杂体稳定吗?”
确实应该担问题。正确的反应不应是威胁,甚至不是批评。果换了茨尔·布鲁厄尔——甚至早些年的托马斯·劳——是绝不明白理的。“我相信你。你办法的,我办法。先休息几,吗?一班勤务给特林尼老头子,他从冬眠箱了。平衡巨岩的活儿先给他。”
奇维笑,笑声比的长相像姑娘:“哈,是啊,范·特林尼!”憎恨迪姆的所有同谋,有特林尼,的轻蔑超了憎恨,“记他次是怎平衡巨岩的吗?嗓门挺,动手胆鼠。等