在北军进攻岳州前夕，桂系不知怎的，谭浩明竟丝毫未做战准备。南军的部署是：湘军赵恒惕师在岳州，刘建藩部在平江，桂军马济、韦荣昌、陆裕光等部则在湘军的方总预备队。部署表示桂系抵抗北军根本有决，不止是有决，且有打算在场战争中，胜了既保全实力又有战功，打败了则先退却。
果说桂系懂政治，利政治矛盾，倒是很正确的，民国5年倒袁，陆荣廷统治广西，兼及广东，一直是政治手段。他北方是采取联冯抗段的策略，利直系牵制皖系。他所希望的，是制造直皖矛盾，扩他的矛盾，达北洋分裂直皖战争，此桂系即坐收渔人利，所他不愿意真的打仗，尤其不愿桂系首其冲皖系战。桂系最“坐”待变，“拖”求变。
北方主战派抬头，皖系已经挥军南，桂系知湖南战争无法避免，认湘军桂军无法抵抗北军，是场有希望的战争，因此桂系的决定是尽量保全桂军的实力，战争爆，宁让湘军在前线，桂军则设法在必安全撤退，保存实力。
北军两路进兵湖南，长沙岳州腹背受敌，南军在抗御北军的形势十分不利。，桂军早先唱湖南是两广门户的论调……（内容加载失败！）
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