外界段祺瑞不善将的批评，并非仅从直皖战争始，南北战争的傅良佐、张敬尧、吴光新说是很失败的例子。
与傅、张相比，吴光新强一些。他的识相不错，说是文武全才，但人脾气古怪，部高高在，同不与士卒同甘共苦，带领军队其实是不太适宜的。段祺瑞将他在南方战场始终有功，皖系有人此表示不满。
有一次，陕督陈树藩就趁着打牌的机口：“老师（指段祺瑞，陈树藩曾是他的生）一生许误吴三爷（即指吴光新）。”段祺瑞便说：“生又在乱说，生又在乱说。”段祺瑞笑话解嘲，一方面是承认吴光新不免让己失望，但另一方面有袒护不肯认错的意味。
随着张敬尧早早折戟，皖系在南方所依恃的就剩了吴光新。吴光新任长江警备总司令，辖有二十师及暂编一师，约一万人。随着直皖战，吴部随兵河南，攻袭直军路。直系方面是由鄂督王占元面，邀请吴光新武昌赴宴。
环境已经此复杂微妙，宴岂是赴的？吴光新的一些亲信部极力劝吴光新不，恐有意外，吴光新却骄傲，不但不听，反责备他胆。
二，王占元又……（内容加载失败！）
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