托马斯· 鲁宾逊右手绕身体左侧，托住左臂往抬，伸向桌子的《圣经》，试图他那同橡胶假肢一般的左手接触黑色的封面。他举右手准备宣誓的候，那不听使唤的左手从《圣经》滑落，打在书记员的桌子。他正再试一次，泰勒法官粗哑的嗓音说了声： “汤姆，就吧。”汤姆宣誓，走证人席，坐了。阿迪克斯快速引导汤姆向做了一番我介绍：
现年二十五岁，已婚，有三孩子；曾经触犯法律——因扰乱社治安被判处三十监禁。
“既确定是扰乱社治安，”阿迪克斯说，“具体是什行？”
“跟人打架，他刀子捅我。”
“他逞了吗？”
“是的，先生，受了点儿伤，不是很重。你知，我……”他动了动左肩膀。
“我明白，”阿迪克斯说，“你两被判刑了吗？”
“是的，先生，我不罚款，服刑。那伙了钱。”
迪尔探身越我，向杰姆问：阿迪克斯是在干什？杰姆说，阿迪克斯在向陪审团显示，汤姆有什隐瞒的。
“你认识马耶拉· 维奥莉特· 尤厄尔吗？”阿迪克斯问。
“认识，先生。我每干活，回经。”
“谁的？”
“我给林克· 迪斯先生做采摘工。”
“十一月份摘棉花吗？”
“不是，先生，秋冬两季我在他院子干活儿。我全年基本固定给他干活儿，他了胡桃树类的。”
“你说你每干活，回回经尤厄尔。有有别的路走？”
“有，先生。据我所知，有。”
“汤姆，前跟你说话吗？”
“噢，说，先生。我每次经冲抬抬帽子，打招呼。有一，喊我进院子，我帮劈一立柜。”
“是什候喊你劈那——立柜的？”
“芬奇先生，那是久前的儿了，是在年春。我记很清楚，因刚是锄棉花的季节，我身带着锄头。我说，我带了锄头，说有斧子。斧子递给我，我就帮劈了那立柜。说：‘我我是不是给你五分钱？’我说：‘不啦，女士，我不收钱。’我就回了。芬奇先生。是年春的儿，了一年了。”
“从那你又吗？”
“，先生。”
“什候？”
“嗯，我次。”
泰勒法官本伸手拿法槌，却又手放了。等他威，楼的嗡嗡声就行消失了。
“是在什情况的？”
“您说什，先生？”
“你什院子那次？”
汤姆的额头舒展了。“先生，是喊我进的。我每次经，像有点儿活儿我帮忙——像是劈柴火啦，打水啦。每给那些红色的花浇水……”
“你干些活儿有报酬吗？”
“有，先生。头一回提给我五分钱，从那就再提。我很乐意帮，尤厄尔先生像不怎帮，别的孩子一，且我知有什闲钱。”
“别的孩子在哪儿？”
“他就在房子周围，处乱跑。我干活儿的候他就在旁边着，有几趴在窗台。”
“马耶拉姐你说话吗？”
“说啊，先生，我说话。”
汤姆· 鲁宾逊的证词让我渐渐意识，马耶拉· 尤厄尔一定是世界最孤独的人，甚至比怪人拉德利孤独——怪人拉德利已经有二十五年足不户了。阿迪克斯问有有朋友的候，一始像根本不明白话是什意思，又认定阿迪克斯是在取笑。我觉是怜虫，就像杰姆说的那些混血儿：白人不愿意搭理，因猪猡一的人朝夕相处；黑人不跟打，因是白人。尔夫斯· 雷蒙德先生喜欢与黑人伍，但是无效仿的，因有河岸的片土，不是身一有优良传统的古老族。在谈尤厄尔的候，人说： “那是他的生活方式已。”除了每年给他送圣诞篮救济款，梅科姆的男女老少根本不理睬他一人。汤姆· 鲁宾逊概是唯一一表示尊重的人，却说汤姆占有了。站望向汤姆的眼神，就像是着己脚的泥土。
“你有有，”阿迪克斯打断了我的思索，“随便在什候，进尤厄尔的院子——未经他的人明确邀请，你有有在什候擅进入他？”
“有，先生，芬奇先生，从有。我不那做的，先生。”
阿迪克斯曾经说，判断一证人是在撒谎是在讲真话的一方法是听其言，不是观其色。我他的方法在了汤姆身：他一口气否定了三遍，不他的语调很平静，有拖泥带水，哼哼唧唧。虽他的严词否认未免有些太，但我现己是相信他的话。他是本分正派的黑人，一本分正派的黑人绝不主张进入别人的院子。
“汤姆，年十一月二十一日傍晚，你经历了什？”
楼的观众屏住了呼吸，身子向前倾。我身的黑人是同的动。
汤姆有着黑丝绒一般的皮肤，并不光亮，是像色泽柔的鹅绒一般。他的眼白在面庞流荡着神采，口说话的候，莹白的牙齿闪着亮光。果有肢体残损的话，他是一标准的男子汉。
“芬奇先生，”他说，“那傍晚，我跟平常一工回，经尤厄尔的候，见马耶拉姐在前廊——就像刚才所说的那。那像非常安静，我不知是什。我一边走一边寻思是什原因，马耶拉姐喊了我一声，让我帮忙，说就一儿工夫。是我走进院子，东瞧瞧西望望，有什柴火劈，是什见。说：‘不是劈柴，是屋子有活儿你帮忙。那扇破门的合页松了，你，很快就秋了。’我说，马耶拉姐，你有螺丝刀吗？说，应该有。是我就走台阶，做了手势，让我进，我就走进前屋，了那扇门。我说，马耶拉姐，门着的。我又门回扳了几，合页问题。正在候，在我面前门关了。芬奇先生，我一直在，怎安静，突我明白了，原别的孩子不在，一不在。我说，马耶拉姐，孩子哪儿啦？”
汤姆那黑丝绒一的皮肤始变油光亮，他手在脸抹了一。
“我问孩子哪儿了。”他继续说，“告诉我——像差点儿笑声，说他镇买冰激淋了，说：‘我花了整整一年间才给他每人攒够了五分钱，不我是做了。他全镇了。’”
汤姆显有点儿不安，不潮湿闷热的气无关。“你是怎回答的，汤姆？”阿迪克斯问。
“我说的像是，噢，马耶拉姐，你犒劳他真是妙极了。说：‘你真是的？’我觉明白我的意思——我说的是，那攒钱的做法很绝妙，冰激淋犒劳他很体贴。”
“我明白你的意思，汤姆，接着说吧。”阿迪克斯说。
“哦，我说，我最是走吧，因什帮忙的。说，噢，你帮忙，让我踩在椅子，立柜顶的箱子拿。”
“不是你劈的那立柜吧？”阿迪克斯问。
证人微微笑了一。“不是，先生，是另外一，几乎跟屋子一高。我照说的做，正伸手拿箱子，谁曾——抱住了我的双腿，抱住了我的双腿，芬奇先生。我吓赶紧跳，椅子碰翻了——那是我离前在那房间弄乱的唯一一东西，唯一一件具，芬奇先生。我敢向帝誓。”
“你碰翻椅子又生了什？”
汤姆呆愣愣卡在那，说不一字。他了一眼阿迪克斯，随即目光投向陪审团，又了坐在己面的安德伍德先生。
“汤姆，你在宣誓的候已经表示毫无保留陈述实。一切说，吗？”
紧张，汤姆手掩住了嘴巴。
“回答问题。”泰勒法官说。他嘴的雪茄已经消失了三分一。
“芬奇先生，我从椅子跳，刚一转身，就朝我身扑了。”
“朝你身扑了？是猛一扑吗？”
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