曾国藩带着赵烈文、吴汝纶、薛福几兵弁，冒着六月酷暑，扶病轿。彭楚汉建议：“人身直隶制军，津又处动乱中，此行宜兵马壮声威。卑职愿带一千人随人进津门。”
“不行。”曾国藩断拒绝，“谕说持平办理，顺舆情维局。维护局，则不仗。我带兵前行，不正给洋人动刀兵借口吗？”
彭楚汉默退。
“彭军门。”曾国藩又他叫住。“洋人猖狂无礼，果难预料，直隶军队有捍卫京畿责任。你训饬部属，决不掉轻，随准备，防不测。”
彭楚汉领命，一有十几年戎马生涯的总兵，他懂目前形势的严峻。
绿呢轿启行了，面赵、吴、薛等骑马相随，沿着通往津卫的古缓缓前进。一望无边的京津平原在烈日暴晒，一切生命变疲软懒散。两旁庄稼，稀稀落落着些高粱、玉米、西瓜、红薯，叶片低垂，藤儿干枯，全无一点生气。死一般寂静。偶尔见一两人从高粱丛中钻，口口喘气，又钻进。些人浑身一丝不挂，生长在南方的赵烈文、吴汝纶着直摇头。古很少见往行人，偶尔所见的，是一些居住在附近的百姓，面菜色，身干柴。……（内容加载失败！）
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