在繁忙的政治习余，杨绛十分向往平静的书斋生活。世纪五十年代，写几篇有关外国文的长篇论文，但遭遇令人寒。杨绛人曾说，“恰在‘反右’那年的春，我的术论文在刊物表，并未引注意。钟书一九五六年底完的《宋诗选注》，一九五八年版。‘反右’又了‘双反’，随我所内掀了‘拔白旗’运动。钟书的《宋诗选注》我的论文是白旗。郑振铎先生原是白旗，但他因公遇难，就不再‘拔’了。钟书一九五八年进城参加翻译毛选的定稿工。一切‘拔’他的《宋诗选注》批判，由我代领转达。因日本汉吉川幸次郎川环树等本书的推崇，不拔了。苦了我面不模的白旗，给拔又撕粉碎。我暗决，再不写文章，从此遁入翻译。钟书笑我‘借尸魂’，我不借此‘遁身’已。”
杨绛的《斐尔丁在说方面的理论与实践》一文表文所主办的《文研究》季刊一九五七年二期，易名《斐尔丁的说理论》。
斐尔丁（1707～1754年）是英国十八世纪现实主义说，被文史公认英国说的鼻祖。他的品受马克思的爱及司各、萨克雷、高尔基的推重。斐尔丁生英国西南萨默塞特郡一中落的贵族庭，年轻曾求伊顿公荷兰的莱顿。破落庭的生活，他一生的文创影响颇深。斐尔丁是由剧本创步入文坛的，曾创二十几部剧本。斐尔丁的文就主在说，除了代表《汤姆·琼斯》外，写有《约瑟夫·安德鲁斯的经历》、《伟人江奈生·魏尔德传》、《阿米丽亚》等三部说。些说属流浪汉说范畴，具有现实主义的讽刺意味。
斐尔丁不仅是杰的说，且是一位说理论，但他的论点比较零碎，有系统的理论专著，分散他说的献词、序言《汤姆·琼斯》每卷的一章及各部说的叙正文等。斐尔丁的理论部分源亚士德的《诗》贺拉斯的《诗艺》。他熟悉希腊罗马的经典，他己说，他常古代品的片断翻译应，不注原文，不指明处。人斐尔丁的说理论整理，一番条分缕析的阐述，是相有难度的。杨绛克服重重困难，通原著，不借助译本，功达目的。正己所云：“我若充分了解他的理论，就找他的蓝本照一。因斐尔丁己熟读经典，引往往笼统一提。我参了他的蓝本，才知他笼统一提的方包含着什意义，并且了解他在创中应了什原则，尤其重的是，我在照中他推陈新的方。”
杨绛的长篇论文《斐尔丁在说方面的理论与实践》从七方面分析了斐尔丁的说理论：
一、“散文体的滑稽史诗”。斐尔丁己的说称“散文体的滑稽史诗”。他的说理论，简单说，无非是说比史诗。他求师法古希腊罗马史诗，场面广阔，人物繁，结构复杂，故不是悲剧的是喜剧的，不韵文散文，不写英雄写普通人物。总，斐尔丁推崇场面广阔、人物众的滑稽故。
二、严格模仿。斐尔丁一切规律纳入一条总规律：“严格模仿”。无论描写人物是叙述故，他强调“严格模仿”。杨绛指，斐尔丁“所谓‘模仿’无非表示他师法经典——师法古公认合乎的品，并不是亦步亦趋依傍”。在描写人物方面，斐尔丁认应该严格模仿，不夸张，不化，写人物的格、人物的类型。他认说不但写同类人物的共，需写每人的特。在叙说故方面，斐尔丁“认说的职责是据实叙述”，“打定主意，决不讨任何人”，“不写不的，不写不合情理的”，总“从实概括人生的真相，选择稀奇有趣的，按人生真相加描摹”。
三、“滑稽史诗”的取材范围。斐尔丁说，他的题材无非人，但是他写笑的方面。杨绛指：“斐尔丁认笑的根源虚伪。虚伪又有两原因：虚荣欺诈。虚荣的伪不掩饰一部分真情，欺诈的伪真情完全不合。揭破虚伪，露真情，使读者失惊失笑，就写笑的情景。……从斐尔丁本人的话他根据的理论，见斐尔丁所谓笑，是指人类的偏僻，痴愚，虚伪等等；笑是从不相称的比中生的。”
四、笑的目的及说的目的。杨绛一再说明，斐尔丁承认贴合的品所引的笑更有意义，更有教益。有意义有教益的笑不是讽刺人，却是“举明镜，让千千万万的人从中照见己的丑相，由羞愧知悔改”。总，斐尔丁认一切说该在趣味中掺教训。写说的宗旨就是兼顾娱乐教诲，在引笑取乐中警恶劝善。
五、说必具的条件。杨绛归纳了斐尔丁所说的说的四条件：一是才；二是问；三是经验；四是爱人类的。
六、讲故表议论。斐尔丁说喜欢议论，往往扯题外。斐尔丁的读者往往嫌那些议论阻碍了故的进展，或者草草带，或者竟略不。显违反亚士德的主张：“诗人露面说话越少越。”但斐尔丁本着他者定规则的精神，声明己有权利搬椅儿坐在台，指点己戏的情节人物，一番解释批评。
七、“滑稽史诗”与传记。斐尔丁的《汤姆·琼斯》按题目就是传记。杨绛指，斐尔丁所谓传记即史诗，不是传奇，是写现实的说。因传奇冒充真实，满纸荒唐，有教育意义，他才己的说叫做“滑稽史诗”。
杨绛在篇文章中通斐尔丁的分析，探讨了西方早期说理论的沿革。值注意的是，杨绛虽博览群书，了量的案头工，却很少在正文中长篇论广征博引。杨绛是在注释中说明处，目的是了给人一确切的线索。其中一段六百余字的篇幅扼复述亚士德关悲剧史诗的议论，十分清晰明了，即便从未接触《诗》的读者绝不至“搁浅”。体现潜术又非常真诚的治态度。
杨绛在篇文章结束说：“从斐尔丁的品撮述了他的说理论，许供批判借鉴。”术研究引的却是己的批判。因杨绛有流行的“阶级分析”的观点分析斐尔丁的“滑稽史诗”、“摹仿”的理论，因是不合宜的。
一九五七年，是新中国历史沉重的一页，其标志是整风运动反右派斗争。是年四月二十七日，中央《关整风运动的指示》，规定了整风运动的目的、内容、方针方法。此，反官僚主义、反宗派主义、反主观主义号召的整风运动逐步展。
据《人民日报》记者金凤介绍，在鸣放期间，有不少人动员杨绛钱钟书鸣放，杨绛记，先有吴晗、萧乾、浦熙修、姚芳藻等人前动员他鸣放，他就是一言不。他不愿“奉旨鸣放”。不喜欢哄。杨绛钱钟书说，饭少吃，话少讲，我不愿随波逐流。
杨绛，有人平“惟是从”，“鸣放”中却共产党说一无是处。在一次议，的一位同提“文研究所在‘找爸爸’”（意即文所无人领导）。随，杨绛打电话给做记录的冯钟璞，希望言记录中的“文所找爸爸”的话删了。因不符合实。
“反右”始，劝他夫妇言的人一被划“右派”。冯钟璞杨绛说：“杨先生你什有先见明？”
杨绛说：“我毫无先见明，是不喜欢跟着哄已。”
夫妇俩的日子非常谨慎，他了亲友及文所的同，相继落难，有傅雷、储安平、钱基厚、周勃、陈涌等等。
接的一九五八年，又是一热昏的年头，在“跃进”随的“拔白旗、插红旗”运动中，钱氏夫妇双双受严厉批判，众矢的。按照的逻辑：中国古代文外国文乃“封、资、修”文，充满毒素，他此不加批判，却赞赏，是公放毒，贻毒群众。是，他非拔掉不的一面“资产阶级的白旗”。
有人在报刊表批判文章，称杨绛的《斐尔丁在说方面的理论实践》一文是“一面白旗”，“不但不帮助读者正确理解斐尔丁位现实主义的品，反歪曲、贬低了斐尔丁品的意义，更重的是介绍了量资产阶级的文艺观点。论文的者抹杀文的社意义，忽视典型人物的阶级内容，曲解现实主义。论文的者不顾品的思内容，繁琐的考证、比的方法孤立且舍本逐末研究品的形式技巧问题，结果钻了牛角尖，的论文给我文工带有害的影响。”