浓缩哈米特写作风格的精华，包含萨姆·斯佩德系列存世的所有短篇。 蒙冤入狱，刚刚重获自由不久的布拉希尔，遇上了深夜从家中逃出的美丽女子路易丝，得知她是一个有着复杂的过去，被当地人指指点点的女人，正试图逃离自己不爱的男人。她醉酒的男友携一名同伴追来，在打斗中同伴摔伤了头部，二人只得离去。旋即传来了伤者命在旦夕的消息，警方也对布拉希尔展开了追捕。他避免再次入狱的唯一希望，就是病床上的伤者能够醒来。然而，似乎有人不希望这样的事情发生……