宋管又接着：“东西放在门房，东现在？”
常台笙向已经身的程夫人：“实在抱歉，我有吃饭，实在是饿了，就不陪着程夫人了。”说完便径了中厅，声嘱咐宋管送客，己则往门房走。
迈进那屋子，便瞧见方桌放着的一圆捧盒，打，见面密麻麻放满了刚炉不久的点，取了一栗蓉酥，感觉那点是温热的。
食，昏睡刚醒的人吃些汤汤水水的东西，慰藉空了许久又很脆弱的胃，遂又重新将栗蓉酥放了回，盖了盒子。
辰不早，常台笙陡常遇，问门房有未瞧见。门房遂回说姐先前在堂睡着了，宋管遂遣人将送回了常府。
常台笙暗松口气：“捧盒放马车，我儿再走。”说完便择另一条路绕回院，免再与程夫人遇。
芥堂西边的街，停着一辆马车，车厢内黑漆漆的，有掌灯，帘子被压死死。陈俨盘腿坐着，脚边放着一盒点，手抓着一正在吃。
他吃东西几乎有声音，甜腻的刚炉的点有些黏，有些噎人。他不容易吃完一，便再有伸手取一。他随意拖一旁的毯子，将己裹，听外面传的奔驰的马车声，蓦抬了一眼皮，面神色凉凉。
先前不是深夜饿了找吃的，身套着的是随手翻的一件袍子。很难在辰买了热乎的点，路芥堂白日欠的一盒点，遂打算送给。
他坐在车随手掀车帘子一角，一眼芥堂什子，却瞥见不远处一妇人了马车。
他面无表情着程夫人走进了芥堂的门，最终抬手压了车帘子。
但他急着走，算了合适的间，让管将点送。管折回久，他便静等着门口那辆马车离。果不其，一炷香的间，程夫人真离了。
他又在原待了一儿，觉冷难受了，才轻叩叩车厢门板，示意管回了。
常台笙审完案堆着的稿本，倒了些温水服完药，屏风的高柜翻了件披风裹，才了门。气越冷，晚的风又潮又冷，直往骨子钻，肚子又空着，身子是僵的。
匆匆忙忙回府，宋婶见回了，连忙迎：“哎哟，今日快冷死了，姐早就睡了，您吃罢？额头是……怎啦？”
常台笙解披风带子：“什，不摔着了。”低头换双暖的棉鞋子：“有什热汤热粥的？喝一点。”
声音隐隐带了些疲惫的味，宋婶却听。忙：“有，温着呢，就等您回。”
快五更了，新的一日已至，才忙完一日的情回。坐在空荡荡的餐桌前，面热汤热菜，张了张嘴，却有人说话，遂埋头兀吃。
一旁的灯台静静亮着，光线却渐渐暗了，抬头一，罩子的那截蜡烛，已是快燃尽了。
常台笙默默咽一口饭。保重身体才是，不总。
即便，不回睡了一辰便又了。早晨阳光清冽，庭院被秋光浸染，生一丝丝的颓意与萧瑟。换了身厚实些的衣裳，目光扫底的一排鞋子，认真挑了一双穿。
带常遇了门，丫头着外头的街景，猜不是芥堂，遂问：“我哪儿？”
常台笙微笑着回：“冷了，带你做几身衣裳。”
常遇坐在角落不说话，从随身的书匣掏那十二支鲁班锁，拆了又装，装了又拆，着似乎穷极无聊，但的姿态却很是认真。常台笙有问玩意儿是从哪儿弄的，许是嫂子给的最一件玩具，亦是阿兄留给的……总应很重，否则不一直带着。
常台笙带了裁缝店，选了布量了身定了式，已半辰了。
约是气的缘故，街了许摊子，常台笙急着回芥堂，反倒是带着丫头在街逛了逛。街边有一卖玩物的摊子，在那摊子，常台笙霍瞧见了一三十三支的鲁班锁。
很明显的是，常遇比先了那鲁班锁，已经脚长根般钉在那儿走不动了。常台笙遂问了价钱，取了铜板递，将鲁班锁塞给了丫头。
带着常遇继续往前走，陡间那日在陈宅丫头盯着陈俨手那三十三支鲁班锁的神情。丫头应是爱较真的人罢？
至正午，常台笙带常遇吃了午饭，又荣升戏院了本戏，不急着走，似乎在等什人。了约莫一炷香的工夫，有位公子哥模的年轻人从头了。
那人着俊秀倜傥，约莫是二十岁的年纪，穿着招摇，清丽的面目中又似乎藏着一丝媚态与粉黛气。他显是了守在门口的常台笙，遂勾角笑着走，忽俯身细了一的额头：“哟，是跟人打架了是招惹土公了？破相啦。”
声音听，姿态却有些轻佻的意味。者叫孟平，境富裕不愁生计，又是的儿子，基本什做，遂经常给一些戏院写本子，在圈子亦是了名的脉广缘，与常台笙相识，是因几年前常台笙他的本。
那是很早期的了，且那是常台笙求着他，因那候手根本人供稿子。且话本子数活字印，费工少，做粗糙些无所谓，定价很低，买的人。
今不同往日，芥堂一跃江南名刻坊，已难话本，刻印技术是做行内顶尖，费又费钱的，求高质，不是谁买了。
孟平的话本，常台笙是不再的了。
他伸手碰的伤口，常台笙却伸手挡了一：“有正经找你帮忙。”
他喜欢正经快拒人千外的子，二十四了，连谈婚论嫁的象有，一日日沦老姑娘，居不着急。
孟平细长的眼轻轻一弯，姿态慵懒，却是贴很近，声音呓语：“有什酬劳？”
“酬金有的。”
孟平眼角的笑意却更深，深吸一口气，似乎在嗅的气味，声音语气辨不清是在玩笑是在说真话：“才不稀罕什酬金，陪我一晚吧，我喜欢你了。”
他语声很低，笑意带着魅惑意，常台笙抬眸他一眼，言简意赅，似乎早有准备：“替你《群芳集》。”
“真？”
常台笙低头袖袋取了契书，递给了他。
孟平着那契书笑了笑，习惯翻最——果真是份空白契书，一印信无，说白了最不不是在手控制着？
坏丫头。
他遂恶剧般忽低头凑脖颈边，本亲吓一吓，结果方已是动利落伸手挡住了。
常台笙往退了一步：“不说废话了，我有。”
诶，真是无聊呢。孟平整暇站着：“说罢。”
“替我打听一程西山澜溪边那座外宅底是什情况，及目前底有哪伙在胡乱叫价？越详细越。”
“恩？”孟平轻挑了眉，“你是买宅子？”
“是。”常台笙说话简截了，“但着有些糊涂。你场人，打探比我方便。”
孟平耸了肩，点点头，算是答应。
常台笙见状打算走了，遂拉一旁常遇的手。
孟平站在原着，女子一丝不苟束的黑无任何缀饰，像男子般套着宽松的袍子，那侧颜分明那，白皙洁净的脖颈露了一截在外，着真前咬一口。宽松的袍子，应是曼妙身姿，却被挡住了。
寡净像庵的姑子，其实诱人。
回的路，常遇靠常台笙坐在马车，安安静静着外边的街景。马车行很慢，迎面的，是送完亲回的空轿一些身披红的帮工。锣鼓声皆歇，帮工面露喜色却有疲意，逆着午的阳光走。
残破的入暮的红，喜气一。
常台笙忽觉世界安静极了。
常遇偏头问：“姑姑，你不亲吗？”