常台笙放那沓契书,目光仔细扫周围，最终停在屉内的一记号。那记号是刻刀勾的三角,最一笔略略头，很是挑衅。
那记号忽皱了眉，沉默着坐回椅子，将接生的预了一遍，随请沈晋桥吃饭的钱未结,遂了身，重新回馆子，料刚门口，迎面便撞已经吃完的沈晋桥。
沈晋桥见匆匆忙忙走又般快回,笑说：“我已结账了,故今日顿不算数,欠着的次记补。”
“实在抱歉。”常台笙略表歉意，淡声回他：“我儿兴许，若方便，不妨现在就将书账结清罢。”
沈晋桥眉目藏，问，答应，跟着回了芥堂结书账。常台笙亲与他算完，让账房支了钱给他，随将收条递给他。沈晋桥则取了随身带的印信盖，将收条递给。
沈晋桥知生谨慎，比情，常台笙更相信的一定是黑纸白字的凭证。真是习惯。
从账房，沈晋桥忽什，说：“了，那我那卖板子的，你竟将他的板子收了？”
沈晋桥那虽听府门房说常台笙与那落魄书商在门口聊了许久，却应不买，久市面便有印了芥堂崇园牌记的《塾记》，因借着芥堂的名号，且又被士林内一些人相继推荐，部书虽贵，却卖人意料的。
沈晋桥亦买了一部回翻阅，不不承认书稿质量的确乘，题材构思皆是新奇，他不不暗赞常台笙的眼光独特，竟有错失一部难佳。
常台笙草草回了他一句，随送他往外走。沈晋桥又：“不听说那书商最近病入膏肓了。”
常台笙轻蹙了蹙眉，回次见那书商的情形，那书商脸色的确很差劲，原他是因书板子卖不愁。
沈晋桥又：“听说儿子不器，做生意总是赔，债越堆越高。恐怕是因此太着急，身体才落步。”
他说着，常台笙却略低着头，似乎在思忖什。沈晋桥忽打住话题，停问：“何总是不在焉？”
常台笙抬头他一眼，及回，忽听前堂传一阵喧闹声。
常台笙连忙往前边，沈晋桥紧随其，了堂间，竟瞧见了杭州府衙的官差。那官差头子常台笙，咳嗽一声，略微有些客气：“常堂主，请你衙门一趟了。”
年头身良民谁不往衙门跑，沈晋桥偏头略忧虑常台笙一眼，常台笙脸表情却是十分平静。：“问问是何？”
那官差回：“有苏州书商杭州府衙递了状子，状告常堂主拖欠书版金，故常堂主恐怕一趟，与他清楚。”
常台笙听他讲完，不急不忙问：“书商的名字是叫朱宝坤？”
官差回：“递诉状的是他儿子朱玉。”
旁边的沈晋桥竟听微愣，方才他与常台笙说刻印《塾记》部书的书商，儿就听官差与常台笙在说有关书商的官司，且常台笙反应，似是早猜一般，全不慌。
他知常台笙即便精明不该是那平白拿人板子的人，怎拖欠书版金？那朱的儿子必定是生意欠债太，父亲将许书板子卖了，又见《塾记》今卖，生了鬼思前诬告，讹常台笙一笔钱。
常台笙又岂是吃素的？是有金钱往就留凭证的人，收条契书等等，必定一应俱全。
沈晋桥遂口与官差：“官爷莫急，案子似是有些误，稍等一儿。”他随即声问常台笙：“买书板子，你付了几百两银子，必定留了凭证罢？带凭证衙门走一趟，就算完了。依我朱那儿子是……”
常台笙抬眼他：“我知。”
沈晋桥立即止住了话。常台笙却有往面取契书一类的东西，倒是直接跟着官差走了。
原本的确有那些凭证，但昨晚书房贼，是今日有了。
那候赶着码头订舱位，将取书板支付钱银全权给了陈俨。料陈俨平日虽钱物无甚概念，关键候竟很靠谱帮拟了契书，连同收条一并附在了最，盖印信甚至让朱宝坤按了手印。
陈俨连同朱宝坤印但卖的书一搬了船，谨慎程度丝毫不输常台笙。是件让常台笙觉他并不像他外表那“不谙世”。
……他十四岁就混迹官场，又一直冒尖，且帮皇帝修书，般敏感至极的是需眼的。
沈晋桥见常台笙就般走了有些担，遂了杭州府衙。年底将近，衙门反倒是很清闲，知府人前阵子碍陈懋在杭州，除了拍他马屁，表现很是勤勉，陈懋一走，又恢复了悠闲子，将近中午才升堂审案。
常台笙随官差进了公堂，见了等候的朱玉。年纪人不才二十岁，穿一身灰袄子，脸戾气有些重，不像行商的人，与他那位瘦弱的父亲并不是很像。
两造父母官行完礼，知府人让朱玉念讼词。讼词写有些花哨，不像是讼师所写，倒有点像塾师的手笔。常台笙站在一旁静静听着，待朱玉念完，常台笙目光从他脸轻轻扫，朱玉竟有些别扭转了脸。
年轻人应是颗棋子罢。
知府显将案子很简单，且他知书业行乃暴利，常台笙言，赔近千两银子应不问题。他遂问常台笙，朱玉所陈是否属实？
常台笙给了否定的回答，随向朱玉：“我认朱公子恐是有所误，日购令尊书板，钱货均已结清，不存在拖欠一说。朱公子真与令尊确认此情委？”
朱 玉将手揣进袖子，回驳：“我父亲今重病在床无药医，阵子更是连意识不清楚了。他何变模的？不正是因枉信了常堂主？他病中念叨，说 常堂主那称行李皆随船沉了，故有足够的银两支付书板钱，并允诺书板子一杭州，便立即将账结清。常堂主却迟迟拖着不给，我父亲已无积蓄 又背着外债，一急病倒，一倒竟。”
常台笙着他，接话，似乎等着他继续说。
知府人儿甚至悠闲拿手边一盏茶慢慢喝了一口，向朱玉，似乎觉伙子说不错，示意他继续说。
朱 玉遂又面向知府人，恭恭敬敬：“草民父亲边病重，常堂主转头就将原本属草民的千块书板子换了牌记的刷印定册，不仅在书市赚了一 笔，且赚口碑。不知情人的全是芥堂所刻，分明是草民父亲及刻工的血。常堂主此举虚伪与冷血，实在是令人不齿。草民今是讨回书版 金，请知府人明鉴，救草民父亲一命。”
知府听完，一眼常台笙：“你说书版金早已结清，朱玉却一口咬定他父亲是因你拖欠书版金一病不。既两造各执一词，那就凭证说话罢。”他又问常台笙：“你有朱收了书版金的凭据？”
那边朱玉听闻知府始问凭据，陡站直了身子。
常台笙极淡了他一眼，回知府：“日不仅有收款凭据，更有约定的书文，说的是板子离手不论何使皆由芥堂定，再与朱无任何干系。”顿了顿，又向朱玉：“朱公子有见令尊手那份契书？一式两份，白纸黑字红印信，清清楚楚。”
朱玉说：“谁见？本就有的东西我何见？常堂主空说无凭，若坚持有的凭证，那拿一便是了！”
常台笙儿拿不，但倒急，知府：“门有些急，遂未带着，不妨改日……”
“改日是什候？”朱玉生怕夜长梦，竟着急打断了，连称呼变直接：“你是着一拖再拖最等我爹死了就不给钱？”
“朱公子。”常台笙平气，“站在公堂是将情讲清楚，比谁嗓门脾气躁有意义。令尊卧病在床的确不幸，但你此歪曲实实在令人寒。我令尊若知你所，恐怕更伤。”
稍停了停，又与知府人：“芥堂所有凭据契书，皆由草民夫君代保管。但他今日了西湖书院讲，儿并不在府中，若拿那凭据，需等草民夫君回府才。故恳请知府人改日再审。”
知府平日听一些风言风语，但他从是笑话。什陈尚书的公子与芥堂堂主已经婚类，何？堂堂尚书子何娶一书商？！传闻此不现实，有
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